Tuesday, August 26, 2025

Govt online pind daan scheme sparks dissent in Gaya



Govt online pind daan scheme sparks dissent in Gaya

 Abdul Qadir TNN 26.08.2025

Gaya : A recent initiative by Bihar’s tourism department to introduce an online Pind Daan service has sparked strong opposition from traditional stakeholders in Gaya, including the Gayawal Pandas (priests) and VHP. The scheme, aimed at facilitating remote participation in the sacred Pitrapaksh rituals, has been criticised for undermining religious traditions. Under the new scheme, people unable to visit Gaya in person can opt for Pind Daan rituals by paying a one-time fee of Rs 23,000. Local priests perform the rites on behalf of absentee devotees, and a video recording of the ceremony is provided via a pen drive. The department has also launched an online portal to book these services ahead of Pitrapaksh, which begins on Sept 6. However, the move has drawn sharp criticism. Gaya Town MLA and cooperative minister Prem Kumar acknowledged the concerns raised by the Pandas and assured that their sentiments would be respected. He said the matter would be reviewed at the appropriate level. VHP district president Mani Lal Barik condemned the concept, citing religious texts such as the Garuda Purana, which stipulate that only a son or male descendant can perform Pind Daan in person. “The rituals must be conducted at sacred altars like Vishnupad, Falgu, and Akshay Vat. Performing them remotely contradicts the scriptures,” Barik said, adding that he has formally registered his opposition. Echoing similar sentiments, Mahesh Lal Guput, a respected Panda with religious clients across Rajasthan, Gujarat, and Nepal, questioned the authenticity of online rituals.

Monday, August 25, 2025

Pharmacy institutes served stiff deadline for biometrics amid ‘ghost faculty’, fake records


Pharmacy institutes served stiff deadline for biometrics amid ‘ghost faculty’, fake records

Faced with issues such as fake records and ghost faculty, the Pharmacy Council of India has mandated a 15-day deadline for colleges to implement biometric attendance. Failure to comply may result in withdrawal of approvals.


Published 24 Aug 2025, 03:44 PM IST



Over half of India’s approved pharmacy colleges have not yet adopted the new system, and just 13% faculty members are registered. (Mint)

New Delhi: Confronted with fake records and the spectre of “ghost faculty” in pharmacy colleges, the Pharmacy Council of India, a statutory body under the health and family welfare ministry, has issued a 15-day ultimatum for institutions to adopt the Aadhaar Enabled Biometric Attendance System (AEBAS).

In a strict push to enforce the biometric attendance mandate, the council has warned that any failure to meet the deadline may lead to withdrawal of approvals for the institutions. Such a move could disrupt pharmacy education, as the unapproved institutions would not be able to operate.

Pharmacy colleges have till 5 September to adopt the biometric attendance system, following a notification issued by the Pharmacy Council of India on Thursday.

Statistics from the council reflect an alarming situation. Over half of India’s approved pharmacy colleges have not yet adopted the new system, and just 13% faculty members are registered. The council that regulates India's pharmacy profession, practice and education has also uncovered massive data faking, with 45,355 duplicate or invalid teacher profiles on the government’s DIGI-PHARMed portal, as reported by Mint earlier

According to a communication issued to the pharma schools, and seen by Mint, the council observed that the adoption of the biometric system is way behind expectations. The biometric system, which is designed to prevent manual interference in attendance records, is essential to restore accountability, it said.

The pharmacy council has warned that unless institutions act quickly, weak oversight will continue to undermine teaching standards and erode the credibility of pharmacy degrees and the quality of pharmacists produced in the country.

As of 7 August, only about 2,735 institutions had onboarded to the new system, less than half the approximately 6,000 approved ones. The lag in faculty registration is even more critical. Of the roughly 95,000 teaching faculty approved by the government on the DIGI-PHARMed platform, only about 12,600 have been registered on the AEBAS.

The council has approved around 5,669 institutions for a diploma in pharmacy and 2,958 institutions for a degree.

The biometric attendance system, which was rolled out earlier this year, has been designed to create a more reliable and secure database of pharmacy educators and students by linking unique IDs with Aadhaar numbers.

“The lack of proper faculty attendance tracking threatens the integrity of academic standards and could ultimately devalue the degrees of thousands of pharmacy students across the country,” an official said.

NEWS TODAY




































நல்வழிப் பயணம் - சமூகமும் பொறுப்பு! பள்ளி, கல்லூரியில் இருந்து வெளிவரும் அத்தனை மாணவர்களும் அறிவிலும், ஒழுக்கத்திலும் சிறந்து விளங்க வேண்டும் என்பதைப் பற்றி....



நல்வழிப் பயணம் - சமூகமும் பொறுப்பு! பள்ளி, கல்லூரியில் இருந்து வெளிவரும் அத்தனை மாணவர்களும் அறிவிலும், ஒழுக்கத்திலும் சிறந்து விளங்க வேண்டும் என்பதைப் பற்றி....

போதைப் பொருளுக்கு மறுப்பு சொல்லுங்கள்!

வெ. இன்சுவை Published on: 25 ஆகஸ்ட் 2025, 3:40 am

நான் பணிபுரிந்து ஓய்வுபெற்ற கல்லூரியில் போதைப் பொருள் ஒழிப்பு குறித்து மாணவர்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்த வேண்டி பல்வேறு போட்டிகள் நடத்தப்பட்டன. கட்டுரைப் போட்டி, விளம்பரச் சிற்றேடு தயாரிப்பு மற்றும் ஓவியப் போட்டிகள் நடத்தப்பட்டன. அந்தப் போட்டிகளுக்கு நடுவராக என்னை அழைத்திருந்தார்கள்.

நிறைய மாணவர்கள் கலந்து கொண்டார்கள். தமிழிலும், ஆங்கிலத்திலும் கட்டுரை எழுதியிருந்தார்கள். ஏறக்குறைய அனைவருமே சிறப்பாக எழுதியிருந்தார்கள். அவர்களின் வயதுக்கு மீறிய சிந்தனைகளையும், கருத்துகளையும் கண்டு மகிழ்ச்சி ஏற்பட்டது. எத்தனை விதமான போதைப் பொருள்கள் கிடைக்கின்றன என்று அவர்கள் எழுதியிருந்ததைக் கண்டு அதிர்ச்சியும், வேதனையும் ஏற்பட்டது. போதைப் பொருள் பழக்கத்துக்கு மாணவர்கள் அடிமையாகிவிடக் கூடாது என்று எல்லோருமே வலியுறுத்தியிருந்தார்கள்.

மாணவர்களுக்கு சுயக் கட்டுப்பாடும், சுய ஒழுக்கமும் அவசியம்; எனவே, சொந்தக் காசில் சூனியம் வைத்துக் கொள்ள வேண்டாம் என்று முடித்திருந்தது சிறப்பு. விளம்பரச் சிற்றேடு தயாரிக்கும் போட்டியிலும், ஓவியப் போட்டியிலும் கலக்கியிருந்தார்கள். வார்த்தைகளால் சொல்வதைவிட வண்ணங்கள் அதிகம் பேசின. தலைப்பு - "போதைப் பொருளுக்கு மறுப்பு சொல்லுங்கள்' போதைப் பொருள் உபயோகத்தால் நம் நாடு கலங்கிப் போய், கருத்துப் போயிருப்பதாக ஒரு படம்; எதிர்காலம் இருண்டு போகும் என்ற எச்சரிக்கை படம் - என அருமையாக வரைந்திருந்தார்கள். அவர்களின் உள்ளத்தில் இருந்துவந்த உணர்வு; நிலைமையின் தீவிரத்தைப் புரிந்துகொண்ட தெளிவு; போதைப் பொருள் கூடாது என்ற மன உறுதி அவற்றில் வெளிப்பட்டன.

இந்தப் பிள்ளைகள் எந்தக் காரணம் கொண்டும் அதைத் தொட மாட்டார்கள் என்ற நம்பிக்கை தோன்றியது. பதின்பருவ பிள்ளைகளின் மனதில் இந்த எண்ணத்தை விதைத்துவிட்டோம் என்றால், அவர்களைக் காப்பாற்றி விட்டோம் என்று மனநிறைவு கொள்ளலாம். இந்தக் காலப் பிள்ளைகள் மிகவும் கெட்டிக்காரர்கள். அவர்கள் கடலில் ஒரு துளி அன்று, ஒரு துளியில் அடங்கியுள்ள கடல்.

எதற்குப் பரிசு கொடுப்பது என்று முடிவு செய்வதில் சிரமமாகிவிட்டது. சரியான மேய்ப்பர் இருந்து விட்டால் மந்தை ஆடுகள் வழிதவறிப் போகாது என்பதுபோல், சரியான வழிகாட்டுதல் இருந்தால் இளம் தலைமுறை திசைமாறிப் போகாது. ஆகவே, இந்த மாதிரி போட்டிகளை நடத்தினால் அவர்களை யோசிக்க வைக்க முடியும்.

பெரியவர்களைவிட குழந்தைகள் அதிகம் தெரிந்து வைத்திருக்கிறார்கள். பள்ளிப் படிப்புடன் எவ்வளவு வகுப்புகளுக்கு போகிறார்கள்! அறிவுக் கூர்மையுடனும், துடிப்புடனும் இயங்குகிறார்கள். இணையம் மூலம் உலகெங்கிலும் உள்ள தகவல்களை எளிதில் பெறுகிறார்கள். தங்கள் அறிவை வளர்த்துக் கொள்கிறார்கள்.

இளைஞர்கள், புதிய சிந்தனைகள், புதிய முயற்சிகளை, கலை வடிவங்கள் மற்றும் சமூக மாற்றங்கள் என எல்லாவற்றிலும் ஆர்வம் காட்டுகிறார்கள். பாலின சமத்துவம், சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு, கல்வி உரிமை போன்ற பல சமூக பிரச்னைகளுக்காக அவர்கள் குரல் கொடுக்கிறார்கள்.

இக்கால இளைஞர்கள் குறித்து பலருக்கும் பல்வேறு கருத்துக்கள் இருக்கலாம்; சிலரின் போக்கைக் கண்டு கொதித்துப் போய் இருக்கலாம்.

விதிவிலக்குகள் எடுத்துக்காட்டுகள் அல்ல. ஒரு ஃபேஸ்புக் பதிவு பெரும் மகிழ்வைத் தந்தது: "உறவினர் மகளின் திருமணம்... இரவு விருந்து.. விருந்து நடைபெற்றுக் கொண்டிருந்த போது ஒரு சிறு சலசலப்பு.. எளிமையான பெரியவர் ஒருவர் தவறுதலாக இந்த மண்டபத்துக்கு வந்துவிட்டார். அவர் உணவு அருந்த அமர்ந்தபோது அங்கிருந்த மேலாளர் யார் நீங்கள் என்று கேள்வி கேட்கப்போய், பெரியவர் வருத்தத்தோடு மன்னிப்புக் கோரி இலையை விட்டு வெளியே புறப்பட்டார். அருகில் இருந்த என் நண்பருக்கு மனது கேட்கவில்லை. பின்னாலேயே ஓடிப்போய் உணவருந்தி விட்டுச் செல்லுங்கள் என்றார்.

அவர் வருத்தத்துடன் மறுத்து விட்டு வெளியே செல்ல முயன்றார். பக்கத்தில் மணமகள் அறை இருந்தது. வெளியே வந்த மணப்பெண் நிலைமையை சட்டென்று புரிந்து கொண்டார். உடனே பெரியவர் அருகில் சென்று, அப்பா, நீங்கள் உணவு அருந்திவிட்டு எங்களை ஆசீர்வாதம்

செய்துவிட்டுச் செல்லுங்கள். இல்லையேல், என் வாழ்நாள் முழுவதும் இந்நிகழ்ச்சி என்னை உறுத்திக்கொண்டே இருக்கும் என்றார். அந்தப்பக்கம் வந்த மணமகனையும் துணைக்கு அழைத்தார். பெரியவரின் அருகில் வந்த மணமகள் சட்டென்று அவர் கையைப் பிடித்து வாங்கப்பா என்று கூற, மணமகன் மற்றொரு கையைப் பிடித்துக்கொண்டு அழைத்துப்போய், இலையைப் போட்டு, இருவரும் அவருக்கு உணவு பரிமாறிவிட்டு உண்ணும்படி வேண்டினர். பார்த்துக் கொண்டிருந்த அனைவரும் உணர்ச்சிவசப்பட்டுப் போனார்கள். பெரியவர் இசைவுடன் சாப்பிட்டார்'.

இளைய தலைமுறை தெளிவான சிந்தனையும், பல்நோக்கு பார்வையும் கொண்டவர்கள் என்று மகிழ்வாகவும், மனநிறைவாகவும் இருந்தது. இந்தப் பதிவை வாசித்தவுடன் காரிருள் அகன்றதைப் போன்ற உணர்வு ஏற்பட்டது.

50 மாணவர்களிடம் போதைப் பொருள் தீமையை எடுத்துச் சென்றதைப்போல் அனைத்து மாணவர்களிடமும், இளைஞர்களிடமும் கொண்டு செல்ல வேண்டும். குழந்தைகள் வளர, வளர அவர்களை அறவழியில் நடத்திச் செல்வதில் சமூகம் அக்கறை காட்ட வேண்டும். இது நம் ஒவ்வொருவரின் பொறுப்பும், கடமையுமாகும். பிள்ளைகளுக்கு நல்வழி காட்ட வேண்டியவர் யார்? பெற்றோரா ஆசிரியரா? சமுதாயமா? என்று பட்டிமன்றம் நடத்தினால், அதனால் பயன் ஏதும் விளையப் போவதில்லை. பெற்றோர், பள்ளி, சமூகம் - இந்த மூன்றும் ஒன்றிணைந்து இதை முன்னெடுக்க வேண்டும். வீட்டுச் சூழல் இனிமையானதாக இருந்தால் குழந்தைகளின் உள்ளமும், உடலும் நலமாக இருக்கும். அவர்களின் குழந்தைப் பிராயமும் மகிழ்வான ஒன்றாக இருக்கும்.

அவர்கள் பள்ளியில் காலடி எடுத்து வைக்கும்போது பள்ளி அவர்களது கரம் பற்றி நல் வழியில் இட்டுச் செல்ல வேண்டும். ஒவ்வோர் ஆசிரியரும் அவர்களைச் செதுக்கும், உருவாக்கும் சிற்பிக்கு ஒப்பானவர். அந்தப் பிஞ்சு உள்ளங்களில் பாடங்களுடன் சேர்த்து, ஒழுக்கத்தையும், ஒழுங்கையும் உள்ளே புகுத்திவிட வேண்டும். குழந்தைகளின் வீட்டுச் சூழலைத் தெரிந்துகொண்டு அவர்களை வழி நடத்த வேண்டும். 100% தேர்ச்சி மட்டுமே ஒரு பள்ளியின் குறிக்கோளாக இருக்கக் கூடாது.

அந்தப் பள்ளி, கல்லூரியில் இருந்து வெளிவரும் அத்தனை மாணவர்களும் அறிவிலும், ஆற்றலிலும், ஒழுக்கத்திலும், உயர் பண்பிலும் சிறந்து விளங்க வேண்டும். தொடர் ஓட்டம்போல் சமூகமும் இவர்களுடன் இணைய வேண்டும். இளைஞர்களை நல்வழிப்படுத்துவது என்பது, ஒருவரின் தனிப்பட்ட பொறுப்பு மட்டுமல்ல; ஒட்டுமொத்த சமூகத்தின் பொறுப்பாகும்.

சமூக ஊடகங்கள், இணையம் மற்றும் அறிதிறன் பேசிகள் இளைஞர்களுக்கு ஒரு புதிய உலகத்தைக் காட்டுகின்றன. இந்தத் தொழில்நுட்பம் இவர்களைத் தவறான பாதையிலும் இட்டுச் செல்கிறது. வன்முறை நிறைந்த விளையாட்டுகள், ஆபாசக் காட்சிகள், எதிர்மறைக் கருத்துகள் மிகப் பெரிய பாதிப்பை ஏற்படுத்துகின்றன. அவர்களின் மன நலத்தையும், சமூகப் பார்வையையும் பாதிக்கின்றன.

வேலைவாய்ப்பின்மை, வாழ்க்கையில் ஏற்படும் தோல்விகள், சமூக அழுத்தம் போன்ற காரணங்களால் சிலர் கடும் மன உளைச்சலில் இருக்கிறார்கள். போதைப் பொருள் தயாரிப்பவர்கள், விற்பவர்கள், இடைத்தரகர்கள் என இது ஓர் உலகளாவிய பிரச்னை. பணத்துக்காக இத்தகைய இழிசெயலைச் செய்யும் கயவர்கள் மனம் மாற வேண்டும். எவ்வளவு கண்காணிப்பு இருந்தாலும் போதைப்பொருள் உள்ளே நுழைந்து விடுகிறது. நம் பிள்ளைகளின் திடமான மன உறுதியால் மட்டுமே அதன் விற்பனை சரியும். அதேபோல, இணையத்தில் ஆபாசக் காட்சிகளைப் பதிவேற்றி இளைய சமுதாயத்தின் மனதைக் கெடுக்கும் அற்பர்களைக் கடுமையாகத் தண்டிக்க வேண்டும்.

"வேந்தன் சீறின் ஆம் துணை இல்லை' என்கிறது கொன்றை வேந்தன். தண்டனை ஒன்றுதான் இந்நிலையை மாற்றும். பள்ளிகளின் அருகில் உள்ள கடைகளில் போதைப் பொருள் விற்பனை செய்கிறார்கள் என்று படிக்கும்போது அதிர்ச்சியாகவும், வேதனையாகவும் இருக்கிறது. அதன் கோரமான விளைவை அறிந்து கொள்ளாதவர்கள் அதனைப் பழகிக் கொள்கிறார்கள்.

இன்னொரு கூட்டம் "ரீல்ஸ்' போடுகிறோம் என்று அலைந்து கொண்டிருக்கிறது. "ரீல்ஸ்' மூலம் பயனுள்ள, நல்ல செய்திகளைத் தரலாம். ஆனால், இவர்களோ முகம் சுளிக்க வைக்கும் அளவுக்குப் போகிறார்கள்! விபரீதத்தில் முடிகின்றன சில "ரீல்ஸ்'கள். இந்த மோகமும் எல்லை மீறிப் போய்க்கொண்டிருக்கிறது. இதற்கும் ஒருகடிவாளம் தேவை.

ஒரு குடம் பாலில் ஒரு துளி விஷம்போல், நல்ல உள்ளங்களில் இந்த சமுதாயம் நஞ்சை விதைத்து விடுகிறது. தங்களைச் சுற்றி நடக்கும் அக்கிரமங்களையும், அநாகரிகச் செயல்களையும் பார்க்கும் இளைஞர்களிள் ஒரு சிலர் சமநிலை தவறிவிடுகிறார்கள்.

ஃபேஸ்புக் பதிவில் குறிப்பிட்ட மணமக்கள்போல் நம் இளைய சமுதாயம் இருந்தால், புறப்பொருள்களால் அவர்களின் அக ஒழுக்கத்தைச் சிதைக்க முடியாது. நம் மண்ணுக்கே உரிய கலாசாரம், பண்பாடு ஆகியவற்றின் அடியொற்றி அவர்கள் வாழ்ந்தால் நம் மண்ணுக்குப் பெருமை.

கட்டுரையாளர்: பேராசிரியர்.

UGC directs HEIs to follow guidelines on healthcare courses in ODL mode

UGC directs HEIs to follow guidelines on healthcare courses in ODL mode 

Experts are concerned about poorly designed online and distance-learning programmes that may compromise patient care standards

 Priyadarshini.Gupta@timesofindia.com 25.08.2025

In an earlier notification, the University Grants Commission (UGC) directed Higher Education Institutions (HEIs) to stop offering programmes in healthcare and allied disciplines through online or Open and Distance Learning (ODL) modes starting from the 2025-26 academic session. The ban covers programmes such as Psychology, Microbiology, Food and Nutrition Science, Biotechnology, and Clinical Nutrition and Dietetics, among others. The directive stems from the National Commission for Allied and Healthcare Professions (NCAHP) Act, 2021, which mandates that such courses can only be taught in regular mode. 



The decision follows recommendations made during the 24th meeting of the Distance Education Bureau Working Group in April 2025 and was formalised at the UGC’s 592nd meeting on July 23. “No HEI will be allowed to provide healthcare and allied courses in ODL or online mode from July 2025. Any recognition already granted for these programmes for the JulyAugust 2025 session and onwards will be withdrawn,” the UGC has stated. However, following representations received from HEIs, the UGC has decided to extend the last date to admit learners in ODl/online programmes for academic session July-August, 2025, from September 15, 2025 to October 15, 2025. All HEIs offering these programmes are advised to adhere to the revised timeline and ensure compliance with the applicable regulations and guidelines issued by the UGC from time to time. Students are advised to verify the ODl/online recognition status of the programmes and the HEI on the UGC-DEB portal before taking admission. 

Manish Ratnakar Joshi, secretary, UGC, says, “The Commission has clearly stated in its circular that offering these courses online is not 2 permissible without explicit approval from the NCAHP, and since no such permission has been granted, univer sities have been directed to discontinue admissions in online or ODL formats.” However, concerns remain as several colleges had already opened admissions before the circular was released, creating confusion for students who had enrolled with the expectation of continuing their studies. Indira Gandhi National Open University (IGNOU), one of the largest providers of online and ODL mode of learning, too had opened admissions for students. Hence, students need to be vigilant and revisit their options before applying to courses under ODL mode. Talking to Education Times , Yagna Shukla, chairperson, NCAHP, says, “The move is rooted in the provisions of the NCAHP Act which states that courses in healthcare and allied disciplines must only be taught in regular mode. 

Students who pursue such programmes in ODL or online formats cannot be registered under the Act. UGC and IGNOU had approached the NCAHP to explore the possibility of registration, but it is not permissible under law.” Seeking Clarity The NCAHP Act was passed in 2021, with the Commission formally set up in 2023. Shukla says, “Since early 2024, enforcement of the provisions has gathered pace, and institutions have come forward seeking clarity on the status of distance-mode courses. Students already enrolled in ODL, online healthcare programmes will not be given alternate recognition, and no other models will be considered.” Meanwhile, the Ministry of Health and Family Welfare (MoHFW) has already released a standardised curriculum in April 2023 for implementation from the 2026 academic year. Covering 57 professions across 10 categories, including physiotherapy, radiotherapy, anaesthesia and operation theatre technology, emergency medical technology, and medical laboratory sciences, the curriculum will be mandatory for all institutions and state councils. “The NCAHP is also finalising two sets of regulations; one outlining minimum standards for institutions willing to offer healthcare programmes, and the other governing registration procedures and service standards for allied healthcare professionals. These regulations, currently under legal vetting, are expected to be notified as early as the next academic year to give institutions time to prepare,” Shukla adds. One of the most pressing issues is the shortage of healthcare professionals in the country. Shukla says, “Shortage of healthcare professionals cannot justify compromising standards. Priority must first be on quality rather than quantity. Poorly designed distance-learning programmes may compromise standards of care which could harm patients. 

By enforcing a standardised, in-person curriculum, the aim is to build a strong foundation of quality and competence in allied healthcare professions. Once quality benchmarks are in place, the system can then focus on gradually increasing the number of professionals.” The NCAHP 2021 Act states that courses with a clinical component should not be taught through distance or online learning. While this makes sense for fields such as nursing, physiotherapy, clinical psychology, or microbiology, Payal Mago, director, Campus of Open Learning, University of Delhi, says, “Psychology as a discipline, when offered in BA or MA programmes without any clinical specialisation, should not be included in the ban. At DU, Psychology is taught as an academic subject focusing on areas such as school counselling, career guidance, and organisational behaviour, and does not prepare students to practise as clinical psychologists. 

For instance, even a postgraduate in Psychology cannot practise Clinical Psychology without pursuing further qualifications such as an MPhil.” DU has stopped taking admissions in Psychology in ODL mode this academic year to avoid confusion among students. Prof Mago adds, “Psychology, which makes for a popular subject among students, should be allowed to continue in distance and online modes, as it does not fall under clinical healthcare.”

NEWS TODAY 25.08.2025















Retired? Congratulations. Now, it’s time to get back to work 

 Driven by new job portals, seniors are finding flexible and fractional roles that fit their expertise 


As retirement age approached, Mussarat Hussain began to weigh his options: should he get into teaching, pursue the PhD he had long wanted or continue working in a part-time advisory capacity? One option that didn’t even make it to the list was full retirement. “I am not the type of guy who will hang up his boots. I’m from Ranchi, the city of Dhoni so I tell people that my Test match may be over, but I am still playing one-day matches,” says the HR professional who spent the bulk of his career at Maruti Suzuki and is now heading HR at Suzuki’s newest venture. 

He also teaches on weekends, is pursuing a PhD and has completed a myriad of courses. “And now I’m telling people, ‘Don’t worry, I still have T20 left after this’,” says the 62-year-old. As lifespans and health spans increase, older professionals are no longer willing to call it quits at 58 or 60. A recent survey by consulting firm Dalberg and The Wisdom Circle, a job portal for seniors, found that 70% of adults aged 50– 75+ are either working or exploring opportunities: 15% full-time, 17% part-time and 36% exploring. Even among those 75+, two-thirds are still seeking opportunities. For many, purpose and stimulation matter, but money does too — 52% of pensioners cited financial reasons for continuing work. Swetha Totapally, regional director at Dalberg Asia Pacific, says, “We wanted to start a conversation — one that sees aging as an opportunity rather than a time of decline.” Organisations too are realising the value of senior talent, says Rajneesh Singh, managing partner of Simply HR

“There are many discussions happening, from extending the retirement age to finding different ways to engage employees,” says Singh. One way is through tractional roles, where seasoned talent share expertise on a part-time or interim basis. Niharika Kabra, marketing lead of The Wisdom Circle, says over 1 lakh seniors and 1,200 organisations have signed up on their platform. “Traditional hiring mindsets need to be rewired. There was a time when we had to encourage companies to consider these talent pools. But we now see a lot of openness to hire older folks,” she adds. An international model inspired Anil Kumar Siddu to launch job aggregator SeniorExperts

He says, “Germany has a platform called the Senior Expert Service where 25,000 senior professionals in different fields are available for hire. I started thinking: Why do we not have such a service in India for those who are ‘retired but not tired’?” Helmed by IIT grads, SeniorExperts, which has 18,000 registrations thus far, recently connected a Telangana-based company bidding for a civil engineering project in Nagpur with an expert who worked largely from home, earning about Rs 1 lakh a month. Sunil Ranjhan, who led HR at MNCs including LG, the second innings at an Indian startup has been a markedly different experience. “This phase, I find, is more of a serene existence. You start enjoying your work in a very free mental space without insecurities and without feeling like you’re running some kind of race against others,” says Ranjhan who officially retired at 58. Others treat him differently, too.

 “Younger people feel more secure coming up to me for advice. You’re seen as someone who has seen it all, who won’t play dirty,” he says. It’s a win-win for companies too. “If they were to hire someone from what we call grade A organisations, they would have to shell out big money. But people like me are not looking for money. So, they get know-how and people who have seen the ups and downs of business.” Of course, not everyone is working post-retirement for the love of it. “Those in support roles really need the cash. They’re looking for financial stability to take care of their medical needs without relying on their children,” says Ranjhan, adding that he knows support staff members who work at call centres or enter the gig economy post-retirement. Some are helping older folks reskill or use their skills in more marketable ways. Preventive care company 60 Plus Global has launched 60 Plus Velai, which connects seniors in south India to part-time, remote or consulting jobs. “There was a lady who spent 40 years as a stenographer and typed in Tamil for her job. 



We placed her in a data entry job which she can do from home,” says founder Arasi Arul. Arul, a serial entrepreneur, hires seniors for her own startups too. “The quality of freshers is very poor. They need to use Grammarly or ChatGPT to get one line in English. The beauty of these seniors is they have amazing vocabulary; they often know more than two languages and can do math without a calculator or write without spelling mistakes,” she says, recalling a young woman who refused to come to work because the salon didn’t get her eyebrows right. “Last year, I had 15 youngsters working for me, but now four senior citizens who work from home do the same job. They get it done by 10am too, because they all wake up at 5-6am.”

ED unearths NRI quota admission racket in private medical colleges



ED unearths NRI quota admission racket in private medical colleges 

18,000 PG/UG Seats Involved Fake Documents & Stamps Of Notaries


New Delhi : An investigation by ED, assisted by the ministry of external affairs (MEA) and its foreign missions and embassies, has unearthed a massive NRI admission racket, in which private medical colleges were found offering admissions on about 18,000 reserved MBBS UG and PG seats under the quota by using forged documents of nonresident Indians. India’s foreign missions have verified that the NRI certificates, seized by Enforcement Directorate (ED) from several private medical colleges and used to offer admissions, were fake, and counterfeit stamps of notaries in the US were provided against these admissions. 

ED had conducted searches at various medical colleges in West Bengal and Odisha over the last few months, through which it seized crucial evidence. The agency then sent the seized NRI certificates to respective Indian embassies and missions for authentication or verification. Most of them were found to be forged or fake. The probe further revealed that these medical colleges were paying agents to have fake NRI documents prepared. The agents also prepared fake family trees of NRIs, wherein these unrelated NRIs were shown as relatives of students to help secure admissions under the NRI quota. In some cases, the agents and medical colleges used documents of one NRI for admissions of multiple candidates, who were unrelated to the NRI sponsor and to each other. 

The MEA too has issued fresh guidelines to its embassies and missions abroad, for strict due diligence in issuance of NRI certificates, outlining the eligibility criteria and clearly delineating ‘first degree’ and ‘second degree’ relatives in respect of whom NRIs can get certificates for admissions under the quota in India. “The agents approached and obtained credentials of unrelated NRIs by paying money to them,” the investigation found. 

The existing rules specify that the fees of the NRI student must be paid by the NRI sponsor. However, the investigation found that in majority of the cases fees were paid by the family of the student and not the NRI sponsor, thereby defeating the very purpose of the policy, which is to earn foreign exchange, sources said. “Probe revealed many NRI sponsors were not present in India on the dates their affidavits were notarised and signed here. 


It implies that affidavits with forged signatures of NRI sponsors have been made to show that NRI sponsors are related to NRI quota students,” a senior official said.

BHOPAL NEWS