Bus crew to help passengers check NCMC card balance

Bus crew to help passengers check NCMC card balance 

31.10.2026

Christopher.M @timesofindia.com 

Chennai: Passengers using Singara Chennai National Common Mobility Cards (NCMC) can now recharge their cards, update balances, and check available amounts on electronic ticketing machines (ETMs) by approaching MTC bus conductors. 

In a circular, the Metropolitan Transport Corporation (MTC) told branch managers to ensure conductors assist passengers whenever requested. The move follows a TOI report on Oct 22 highlighting the difficulties metro rail commuters face in checking the card balances. 

The Singara Chennai NCMC card can be used to buy MTC bus and metro rail tickets, allowing commuters to travel with a single mobility card instead of buying separate tickets for each mode of transport. Conductors must select the ‘NCMC recharge’ option from the ETM’s main menu, enter the amount received from the passenger, and complete the transaction. They must select ‘balance update’ to update the card before returning it to the passenger. Conductors must update cards recharged online when passengers request it. ‘Balance update’ option must also be used to check balance

Railways to turn off charging points in trains during night

Railways to turn off charging points in trains during night

V. Geetanath

HYDERABAD  29.10.2026

Train passengers will no longer be allowed to keep their mobile phones charging overnight, with the Railway Board issuing strict instructions to all zonal railways to switch off charging points between 11 p.m. and 5 a.m.

In an official communication, the Board has directed railway authorities to conduct surprise inspections in coaches during overnight journeys. Both officers and supervisory staff have been asked to ensure strict compliance with the directive, with no exceptions permitted under any circumstances.

Senior railway officials said a circular mandating the shutdown of mobile charging circuits during night travel had been issued more than a decade ago. However, the rule was apparently not being enforced consistently on some trains.

The Railway Board’s renewed insistence on implementing the measure follows a recent incident in the South Eastern Railway zone. Railway staff reportedly failed to switch off charging points during the prescribed hours, leading to a power bank explosion while being charged.

However, some officials believe the focus should be on preventing the charging of power banks during the six-hour overnight period rather than restricting charging altogether.

They also argued that the number of charging points should not be increased indiscriminately.

Persons with disabilities added to free bus scheme

Persons with disabilities added to free bus scheme 

29.10.2026 TIMES CHENNAI

Chennai: State govt has extended free bus travel benefits to persons with benchmark disabilities and those with disabilities who cannot travel independently, subject to producing the Unique Disability ID (UDID) card. According to a GO dated Oct 27, eligible beneficiaries can travel free on ordinary whiteboard buses, deluxe and express services, Limited Stop Service (LSS), mofussil buses, lowfloor buses and ordinary services operating in hill regions. 

The scheme also provides for an escort to accompany eligible persons. The extension builds on earlier GOs issued in 2021 and 2025.The state also recently expanded its free bus travel scheme to cover additional services, including deluxe, express and LSS buses, as well as mofussil ordinary and ghat ordinary services. Times News Network

TN doubles minimum auto fares

TN doubles minimum auto fares

28.10.2026 THE HINDU 

Chennai: The state govt has doubled the minimum autorickshaw fare from 25 to 50 for the first 1.8km and raised the charge for every additional kilometre from 12 to 25 in Chennai and elsewhere in the state. 

The earlier fares were fixed in 2013. A gazette notification, issued by the home department on Oct 27, provides for a night fare of 1.5 times the regular fare for journeys between 10pm and 5am. Waiting charges have been fixed at 1 a minute. 

For ghat routes, the minimum fare will be 60 — 1.2 times the regular minimum fare — with a charge of 30 for every additional kilometre. The notification, signed by principal secretary A Karthik, directs the State Transport Authority and the regional transport authorities concerned to fix the revised fares for contract carriage autorickshaws. 

The order supersedes the govt’s earlier fare notifications dated Aug 25, 2013, and Oct 16, 2014. TNN

When they lose train of thought. And belongings

When they lose train of thought. And belongings 

27.10.2026 TIMES DELHI

New Delhi: A phone forgotten on a train seat, a pair of shoes left behind in a hurry, a lunch box abandoned in a coach or a laptop misplaced while changing trains — small oversights of railway travel are adding up to a growing stream of calls for help. 

In a rush to get on or off trains, passengers often leave behind everyday essentials, sometimes realising their mistake only after a train has departed or they have reached their destinations. Railway Protection Force (RPF), Delhi division, received 12,232 calls concerning missing objects or items left behind between Jan and May 2026, nearly 54% more than 7,922 calls during the same period last year. 

The items most commonly left behind on trains and at railway stations include mobile phone chargers, goggles, shoes, bags, earphones and laptops. 

According to an RPF officer, such incidents often occur because passengers are in a hurry or are preoccupied with managing their luggage. Those carrying several bags may find it difficult to keep track of every item, particularly while changing trains, moving between coaches or preparing to get off at their destinations. “Passengers often carry three to four pieces of luggage, and in the rush, they may leave some of their belongings on upper berths. They sometimes keep bags or other items aside while settling down for the journey and forget to pick them up while getting off a train,” the officer said.

Explaining why footwear and electronic devices are among the items passengers frequently forget, the officer said many remove their shoes and switch to slippers during their journeys, but sometimes leave the shoes behind while deboarding. Similarly, passengers who charge their mobile phones may forget to unplug their chargers from the sockets. As more people seek help, the number of items retrieved has gone up. 

RPF recovered 3,157 belongings in the first five months of this year, compared with 2,204 in the corresponding period of 2025, an increase of around 43%. In many cases, such objects are handed over to their owners. Ashutosh Pandey, senior divisional security commissioner of RPF, Delhi division, said that the force deploys staff round the clock to respond to complaints from passengers who  misplace their belongings. As soon as a complaint is received on the helpline, a staffer checks the train’s location and identifies the nearest RPF personnel who are alerted. 

The personnel then search a seat, berth or coach to see whether the missing item is still there. The force also coordinates with coach attendants, who check a compartment, particularly when a train has a long halt at a station

Vettri Payanam scheme has hit our livelihood, say autorickshaw drivers and private bus operators

 Vettri Payanam scheme has hit our livelihood, say autorickshaw drivers and private bus operators

Massive shake-up: The Vettri Payanam initiative, which provides free travel for women across State Transport Corporation buses, has fundamentally altered commuter habits.M. Moorthy

C. Palanivel Rajan 19.10.2026

MADURAI

While the Tamil Nadu government’s newly expanded Vettri Payanam no-fare bus scheme has been lauded as a milestone for women’s empowerment and financial relief, it has inadvertently triggered a severe livelihood crisis for private transport workers across the State.

Autorickshaw drivers and private bus operators lamented that their daily collections have plummeted drastically, leaving them struggling to make ends meet.

The Vettri Payanam initiative, which provides free travel for women across State Transport Corporation buses — including express, deluxe, and mofussil services — has fundamentally altered commuter habits. With millions of women passengers shifting en masse to zero-fare government buses, traditional alternative transport providers are feeling the pinch. For autorickshaw drivers, who heavily rely on daily local commuters and working women for short-to-medium distance trips, the impact has been immediate.

A frustrated lot

Driven to desperation, frustrated share-autorickshaw drivers in Madurai have shared videos from major hubs such as Goripalayam and Sellur, pleading with women to ride for free and pay whatever they wish. “Our daily bookings have dropped by more than half,” said Murali, an autorickshaw driver in Madurai.

“Women who used to take an autorickshaw or share-autorickshaw for urgent commutes now prefer to wait for government buses. We completely support women travelling free, but with soaring fuel prices and loan repayments, our daily earnings are barely enough to feed our families,” he said.

Private bus owners are facing an equally grim reality. Unable to match the State-funded zero-fare model, private bus operators said they were fighting a losing battle against subsidised State Transport Corporations. Passenger volumes on private routes have dwindled, squeezing profit margins to near zero.

“We are expected to pay heavy road taxes, high diesel prices, and staff salaries without any government subsidy,” said a representative of the Tamil Nadu Private Bus Owners’ Association.

“How can private operators compete when a parallel government service that offers zero-fare travel on identical routes? Many operators are on the brink of closing down operations, threatening thousands of jobs,” he said.

Private bus owners pointed out that while State-backed welfare schemes successfully champion social goals, transitional safety nets, or regulatory adjustments are urgently needed to protect informal transport sectors.

வெற்றிப் பயணம் - விரயமா, வரப்பிரசாதமா?

வெற்றிப் பயணம் - விரயமா, வரப்பிரசாதமா?

முதல்வர் விஜய் தொடங்கி வைத்த பெண்களுக்கான இலவச வெற்றிப் பயணத் திட்டம் விரயமா, வரப்பிரசாதமா? என்பதைப் பற்றி...

பெண் பயணிகளுக்கு டிக்கெட் கொடுத்து வெற்றிப் பயணத்தைத் தொடங்கி வைத்த முதல்வர் விஜய். - @CMOTamilnadu

Updated On :12 அக்டோபர் 2026, 4:45 am IST

நமது நிருபர் DINAMANI 

தமிழகத்தில் பெண்களுக்கான இலவசப் பேருந்துப் பயணத் திட்டம் 2021-இல் தொடங்கப்பட்டது. தொடக்கத்தில், சாதாரணக் கட்டணப் பேருந்துகளில் மட்டுமே பெண்கள் இலவசமாகப் பயணிக்க அனுமதிக்கப்பட்டனர். இத்திட்டம் தற்போது மேலும் விரிவுபடுத்தப்பட்டுள்ளது. டீலக்ஸ் பேருந்துகளிலும், புறநகர்ப் பேருந்துகளிலும் பெண்கள் இனி இலவசமாகப் பயணிக்கலாம்.

வெற்றிப் பயணம் என்ற பெயரில் கொண்டுவரப்பட்டுள்ள இந்தத் திட்டத்திற்குப் பெண்கள் மத்தியில் பெரும் வரவேற்பு இருப்பதில் ஆச்சரியம் இல்லை. அதேசமயத்தில், இத்திட்டம் பெண்களுக்கான சமூக முதலீடா? அல்லது பெண்களை வாக்குவங்கி ஆக்குவதற்காக அரசின் நிதியைப் பயன்படுத்தும் முயற்சியா? என்பன போன்ற கேள்விகள் எழுப்பப்படுகின்றன.

இத்திட்டம் தொடங்கியதிலிருந்து பல கோடி பயணங்கள் மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ளன. பெண்களின் தினசரி பேருந்துப் பயண எண்ணிக்கையும் குறிப்பிடத்தக்க அளவில் உயர்ந்துள்ளது. இந்தத் திட்டத்தால் ஒரு குடும்பத்துக்கு மாதந்தோறும் சராசரியாக ரூ.1,000 வரை சேமிப்பு ஏற்படுவதாக அரசுத் தரப்பில் கூறப்படுகிறது. இது குறைந்த வருமானம் கொண்ட குடும்பங்களுக்கு முக்கியமானதாகப் பார்க்கப்படுகிறது. இந்நிலையில், இத்திட்டம் விரிவுபடுத்தப்பட்டுள்ளதன் மூலம், தினசரி பயனாளிகள் எண்ணிக்கை சுமார் 84 லட்சம் பெண்கள் என்ற அளவை எட்டும் எனத் தமிழக அரசு தெரிவித்துள்ளது.

சமூகப் பலன்கள்

இலவசப் பயணத்தால் பெண்களுக்குக் கிடைக்கும் பொருளாதார மற்றும் சமூகப் பலன்களைப் பார்க்கும்போது, பேருந்துக் கட்டணம் காரணமாக, ஒரு பெண் வேலைக்குச் செல்ல முடியாமல் இருந்தால், குடும்பத்துக்கு வருமான இழப்பு ஏற்படுகிறது. தொலைவில் உள்ள கல்வி நிறுவனத்தைத் தேர்வு செய்ய முடியாமல் போனால், தரமான கல்வி வாய்ப்பு குறைகிறது. மருத்துவமனைக்குச் செல்ல பணம் இல்லாவிட்டால், உரிய நேரத்தில் சிகிச்சை பெற முடியாமல் போகலாம். ஆகையால், இலவச பேருந்துப் பயணத்தைக் குடும்பப் பொருளாதாரக் கோணத்தில் பார்த்தால், பெண்களின் பயணச் செலவு குறைகிறது; இதனால், குடும்பச் செலவு குறைகிறது.

அதன்மூலம் மிச்சமாகும் தொகை, குடும்ப உறுப்பினர்களின் கல்வி, உணவு, மருத்துவம் போன்றவற்றுக்குப் பயன்படுகிறது. குடும்பத்தின் செலவழிக்கக்கூடிய வருமானம் அதிகரிக்கிறது, பெண்கள் வேலைக்குச் செல்வது அதிகரிக்கிறது, மாணவிகளின் கல்வி வாய்ப்புகள் அதிகரிக்கின்றன. மருத்துவம் உள்ளிட்ட அத்தியாவசிய சேவைகளை அணுகுவது எளிதாகிறது. இதன்மூலம் பெண்களின் சமூக மற்றும் பொருளாதார நிலை மேம்படுகிறது. இதனால்தான் அரசு இதை சமூக முதலீடு என்று குறிப்பிடுகிறது.

ஆனால், ஒரு நாணயத்துக்கு இரண்டு பக்கங்கள் இருப்பது போல, இதற்கு எதிர்மறைப் பக்கமும் இருக்கிறது. இலவசம் என்ற சொல் இனிமையாக இருக்கலாம். ஆனால், பொருளாதாரத்தில் எதிலும் இலவசம் என்பதற்கு இடமில்லை. எல்லாவற்றுக்கும் ஒரு விலை//கட்டணம் உண்டு. ஒருவர் செலுத்தாத கட்டணத்தை மற்றொருவர் செலுத்துகிறார்.

இங்கே பேருந்துப் பயணத்துக்காகப் பெண்கள் செலுத்தவேண்டிய கட்டணத்தை போக்குவரத்துத் துறைக்கு அரசு செலுத்துகிறது. அவ்வாறு கட்டணம் ஈடுசெய்யப்படாவிட்டால், போதிய வருவாய் இல்லாமல், போக்குவரத்துத் துறையின் நிர்வாகம் சீர்குலையும் சூழல் ஏற்படும்.

ஊழியர்களின் ஊதியம், புதிய பேருந்துகள் வாங்குவது, பேருந்துகள் பராமரிப்பு போன்ற அனைத்தும் பாதிக்கப்படும் என்பதால், அரசு மானியம் வழங்குவதன் மூலம் இலவசப் பயணங்களால் ஏற்படும் இழப்பை ஈடுகட்டுகிறது.

2026-27 தமிழக பட்ஜெட்டில் போக்குவரத்துத் துறைக்கு ரூ.13,561 கோடி ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது. அதில் போக்குவரத்துக் கழகங்களுக்கான மானியம் மட்டும் ரூ.7,675 கோடி. அதாவது, மொத்த போக்குவரத்துத் துறைக்கான ஒதுக்கீட்டில் மானியம் மட்டும் சுமார் 56.6%. எரிபொருள் விலை, ஊதியம், உதிரிபாகங்கள், பேருந்து பராமரிப்பு ஆகிய செலவுகள் அதிகரிக்கும்போது மானியத் தேவையும் அதிகரிக்கும். இவ்வாறாக, ஆண்டுதோறும் உயரும் மானியத்தொகையை அரசால் எந்த அளவுக்குச் சமாளிக்க முடியும் என்கிற கேள்வி எழுகிறது.

தமிழக அரசுப் போக்குவரத்துக் கழகங்கள் சமூகப் பொறுப்புடன் செயல்படுபவை. குறைந்த கட்டணத்தில் கிராமங்களுக்குப் பேருந்து இயக்குதல், மாணவர்களுக்கு சலுகை, முதியோர் உள்ளிட்ட பல்வேறு பிரிவுகளுக்கு சலுகை, தொலைதூரப் பகுதிகளுக்குச் சேவை எனப் பல்வேறு சமூகப் பணிகளையும் அவை செய்கின்றன. இதனால் அவற்றை லாப நோக்கம் மட்டுமே கொண்ட சாதாரண வணிக நிறுவனங்களாகக் கருத முடியாது. அதேசமயத்தில், வருவாய்க்கும் செலவுக்கும் இடையிலான இடைவெளி அதிகரிக்கும்போது, பல்வேறு பிரச்னைகளை எதிர்கொள்ள வேண்டிய நிலை ஏற்படும். ஆண்டுதோறும் அதிகரிக்கும் மானியத் தொகை, போக்குவரத்துத் துறையின் மீது பல்வேறு தாக்கங்களை ஏற்படுத்த வாய்ப்பிருக்கிறது.

புதிய பேருந்துகள் வாங்குவதற்கு நிதியில்லாமல் போகக்கூடும், பழைய பேருந்துகளைப் பராமரிப்பதில் சிரமம் ஏற்படலாம். பேருந்துகளின் பராமரிப்புச் செலவைக் குறைக்க வேண்டிய நிலை உருவாகலாம், ஊழியர்களுக்கான ஊதிய உயர்வு, பணிக்கொடை, சலுகைகள் போன்றவற்றை வழங்குவதில் தொய்வு ஏற்படலாம், இது ஊழியர்களின் சேவைத் தரத்தைப் பாதிக்கும்.

Advertise with us

வாடகை வாகனங்கள் பாதிப்பு

இலவசப் பயணம் பொதுப் போக்குவரத்தின் பயன்பாட்டை அதிகரிக்கும் என்பதால் அதற்கேற்ப பேருந்துகளின் எண்ணிக்கையை அதிகரிக்காவிட்டால், கூட்ட நெரிசல் காரணமாகப் பொதுமக்கள் சிரமப்படுவார்கள். அரசுப் பேருந்துகளில் இலவசப் பயணம் என்பது தனியார் பேருந்துகள், ஆட்டோ உள்ளிட்ட வாடகை வாகனங்களின் வருவாயைக் குறைக்க வாய்ப்பிருக்கிறது. போக்குவரத்துத் துறைக்கான மானியம் அதிகரித்துக் கொண்டே செல்வது, பிற துறைகளுக்கான நிதி ஒதுக்கீட்டைப் பாதிக்கும்.

முறையான கண்காணிப்போ, கட்டுப்பாடுகளோ இல்லாததால் அரசுக்குக் கூடுதல் செலவு ஏற்படுவதாகக் கூறப்படுகிறது. தாய் மாமன் தங்க மோதிரம் போன்ற திட்டங்களின் கீழ் பிற மாநிலங்களைச் சேர்ந்தோர் பயன்பெற முடியாது. ஆனால், இலவச பயணத் திட்டத்தில் அத்தகைய கட்டுப்பாடு எதுவும் இல்லை. பிற மாநிலங்களைச் சேர்ந்த பெண்களுக்கும் இலவச பயணச் சலுகை கிடைக்கிறது. இதற்கான செலவுத் தொகையையும் தமிழக அரசே ஏற்கிறது.

அதேபோல், இலவச பயணச் சீட்டு வழங்குவதில் இருக்கும் பல்வேறு பிரச்னைகளும் சுட்டிக்காட்டப்படுகின்றன. சாதாரணப் பேருந்துகளில், ஏற்கெனவே அச்சடிக்கப்பட்ட டிக்கெட்டுகள் கொடுக்கப்படுகின்றன. பயணிகள் குறைவாக இருக்கும் சமயங்களில் ஒருசில நடத்துநர்கள் டிக்கெட்டுகளைக் கிழித்து வீசிவிட்டு, பெண்கள் பயணித்ததாகக் கணக்குக் காட்டுவதாகக் குற்றம்சாட்டப்படுகிறது.

அதேபோல், டீலக்ஸ் பேருந்துகளில், ஒருசில நடத்துநர்கள் டிக்கெட் வருவாயை அதிகரித்துக் காட்டும் நோக்கில், கடைசி நிறுத்தத்தைக் குறிப்பிட்டு பயணச் சீட்டுகளை வழங்குவதாகவும் புகார் கூறப்படுகிறது. இதனால் அரசு வழங்கும் கூடுதல் மானியத் தொகை உண்மையான பயனாளிகளைச் சென்றடையாமல் போகிறது. பொழுதுபோக்காக ஊரைச் சுற்றி வருவது போன்ற தேவையற்ற பயணங்களும் அரசுக்குக் கூடுதல் நிதிச்சுமையை ஏற்படுத்துவதும் சுட்டிக்காட்டப்படுகிறது. இதுபோன்ற நிலை உருவாகாமல் தடுப்பதற்குத் தேவையான நடவடிக்கைகளை அரசு முன்கூட்டியே திட்டமிட வேண்டும்.

தீர்வு என்ன?

இலவசப் பயணத் திட்டத்துடன் சேர்த்து போக்குவரத்துக் கழகங்களின் நிதி மறுசீரமைப்பும் அவசியமாகிறது. இலவசப் பேருந்துப் பயணத்தை நிறுத்துவது பிரச்னைகளுக்குத் தீர்வு அல்ல. மாறாக, பொருளாதார ரீதியாகவும், போக்குவரத்து ரீதியாகவும் இத்திட்டத்தை நிலைத்திருக்கச் செய்வதே சரியான அணுகுமுறையாக இருக்கும்.

ஒவ்வொரு இலவசப் பயணத்துக்கும் அரசு நிர்ணயிக்கும் மானியத் தொகை வெளிப்படையாக இருக்க வேண்டும். அதற்கான சமூகப் பலன் கணக்கிடப்பட வேண்டும், பெண்கள் சேமிக்கும் தொகை மட்டுமல்ல; இலவசப் பயணத் திட்டத்தின் மூலம் எத்தனை பேர் பணிக்குச் சென்றனர்? எத்தனை மாணவிகள் பள்ளி, கல்லூரிகளுக்குச் செல்ல முடிந்தது/ குடும்ப வருமானத்தில் என்ன மாற்றம் ஏற்பட்டது? என்பது ஆண்டுதோறும் மதிப்பிடப்பட வேண்டும்.

அப்போதுதான் இத்திட்டத்தின் நோக்கம் எத்தகைய சமூக மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது என்பதை மதிப்பிட முடியும். போக்குவரத்துக் கழகங்களின் எரிபொருள் சேமிப்பு, நேரக் கட்டுப்பாடு, பேருந்து பயன்பாடு, பராமரிப்பு போன்ற செயல்திறன் அளவுகோல்களுக்கு ஏற்ப மானியத்தை வழங்கலாம்.

அரசுப் பேருந்துகளும், தனியார் பேருந்துகளும் ஒரே வழித்தடத்தில் இயங்கும்போது, தனியாருக்கு ஏற்படும் இழப்பை ஆய்வு செய்து, தேவையான இடங்களில் வழித்தட அடிப்படையிலான மானியம் அல்லது சேவை ஒப்பந்த முறையை பரிசீலிப்பதன் மூலம் தனியார் பேருந்துகளுக்கு ஏற்படும் இழப்பை ஈடுசெய்யலாம்.

தமிழ்நாட்டில் தற்போது சுமார் 21,000 பேருந்துகள் உள்ள நிலையில், அவற்றில் சுமார் 19,000 பேருந்துகள் மட்டுமே இயக்கத்தில் இருப்பதாகக் கூறப்படுகிறது. இவற்றிலும் குறிப்பிடத்தக்க எண்ணிக்கையிலான பேருந்துகள் நிர்ணயிக்கப்பட்ட ஆயுள்காலத்தைத் தாண்டி, இயங்கி வருவதாகக் கூறப்படுகிறது.

எனவே, அதிக எண்ணிக்கையில் புதிய பேருந்துகளை வாங்க வேண்டிய கட்டாயமும், பழைய பேருந்துகளைப் பராமரிக்க வேண்டிய அவசியமும் அரசுக்கு உள்ளன. எனவே, இலவச பயணங்களுக்கான இழப்பீட்டை வழங்குவதோடு நிறுத்திக்கொள்ளாமல், புதிய பேருந்துகள் வாங்குவதிலும், கிராமப்புற இணைப்புச் சேவைகளிலும் அரசு தொடர்ந்து கவனம் செலுத்தவேண்டும்.

உண்மையான வெற்றி என்னவென்றால், பெண்களுக்கு இலவசப் பயணம்; அரசுக்கு கட்டுப்படுத்தப்பட்ட மானியச் செலவு; போக்குவரத்துக் கழகங்களுக்கு நிதி நிலைத்தன்மை; தனியார் பேருந்துகளுக்கு நியாயமான போட்டி; பயணிகளுக்கு தரமான சேவை. இந்த ஐந்தையும் ஒரே நேரத்தில் உறுதி செய்தால்தான் இலவசப் பயணம் உண்மையான வெற்றிப் பயணமாகும். இல்லையெனில், இன்று பெண்களுக்கு மிச்சமாகும் ரூபாய், நாளை அரசின் கணக்கில் கூடும் சுமையாக மாறக்கூடும்.

தமிழக அரசின் ஒட்டுமொத்த நிதிநிலை ஏற்கெனவே பல்வேறு நலத்திட்டங்கள், மானியங்கள், அரசுப் பொதுத்துறை நிறுவனங்களின் கடன்கள் உள்ளிட்டவற்றால் பெரும் அழுத்தத்தில் இருப்பதால், இந்தத் திட்டத்தின் எதிர்காலத்தைத் தீர்மானிக்கும் ஒரே கேள்வி, இலவசப் பயணத் திட்டம், பெரும் நிதிச்சுமையாக மாறிவிடாமல் தொடர்ந்து செயல்படுவதற்கு அரசு என்ன செய்யவேண்டும் என்பதுதான்.

பெண்களுக்கு வெற்றிப் பயணமாக இருக்க வேண்டும்; அதேசமயத்தில், அரசுக்கு தேவையற்ற செலவாக மாறிவிடக்கூடாது. எனவே, திட்டத்தை நிறுத்தாமல் இந்த இலவசப் பயணம் யாருக்கு? எதற்காக? எவ்வளவு? என்ற அடிப்படையில் முறைப்படுத்த முடியுமா? என்பதே அடுத்த கட்டக் கொள்கை விவாதமாக இருக்கவேண்டும்.

ஆயுள்காலத்தைக் கடந்தும் 'கடமையாற்றும்' பேருந்துகள்

சென்னை மாநகர போக்குவரத்துக் கழக (எம்டிசி) பேருந்துகளில் 15 ஆண்டுகளைக் கடந்த 611 பேருந்துகள் இன்னும் பயன்பாட்டில் இருப்பது தெரியவந்துள்ளது.

தற்போது மாநகர் போக்குவரத்துக்கழகத்தின் கீழ் சுமார் 4,153 பேருந்துகள் 35 பணிமனைகள் மூலம் இயக்கப்படுகின்றன. இதில் நாள்தோறும் 3,933 திட்டமிட்ட பேருந்து சேவைகள் நடைமுறையில் உள்ளன.

மாநகரப் போக்குவரத்துக் கழகத்தின் அதிகாரபூர்வ புள்ளிவிவரத்தின்படி 2026 செப்டம்பர் வரை பேருந்துகளின் எண்ணிக்கை 4,148 ஆகவும், சராசரி வயது 5 ஆண்டுகளாகவும் உள்ளது. நாள்தோறும் சராசரியாக 34.16 லட்சம் பயணிகள் பேருந்துகளைப் பயன்படுத்துகின்றனர். அரசுப் போக்குவரத்துக் கழகங்களின் பேருந்துகள் 9 ஆண்டுகள் சேவை செய்த பிறகு அல்லது 12 லட்சம் கி.மீ. ஓடிய பிறகு இதில் எது முதலில் நிறைவடைகிறதோ அதன்படி மாற்றப்பட வேண்டும்.

தேசிய வாகனக் கழிவு கொள்கை நடைமுறைக்கு வந்த 2023 ஏப். 1-ஆம் தேதி நிலவரப்படி, மாநகர் போக்குவரத்துக் கழகத்தில் 15 ஆண்டுகளைக் கடந்த 529 பேருந்துகள் இருந்தன. அந்த எண்ணிக்கை தற்போது 611- ஆக அதிகரித்துள்ளது.

தனியார் பேருந்துகளுக்கு பெரும் பாதிப்பு

தமிழகத்தில் 8,500 தனியார் பேருந்துகள் இயக்கப்ப டுகின்றன. தனியார் பேருந்துகள் மூலம் ஓட்டுநர், நடத்துநர், மெக்கானிக் என நேரடியாக 60,000 பேரும், மறைமுகமாக 25,000 பேரும் வேலைவாய்ப்புப் பெறுகின்றனர். வெற்றிப்பயணம் திட்டத்தால், பெண்கள் தனியார் பேருந்துகளில் ஏறுவதில்லை. இதனால் தனியார் பேருந்துகளுக்கு 70 சதவீதம் வரை இழப்பு ஏற்பட்டுள்ளது. 2018-க்குப் பின்னர் தனியார் பேருந்துகளில் கட்டணம் உயர்த்தப்படவில்லை.

2018-இல் டீசல் விலை ரூ.65 ஆக இருந்த நிலையில் தற்போது ரூ.102 ஆக உள்ளபோதும் கூட பேருந்து கட்டணம் உயர்த்தப்படவில்லை. தனியார் பேருந்துகளை இயக்க 1 கி.மீ-க்கு ரூ.52-இல் இருந்து ரூ.60 வரை செலவாகிறது. ஆனால் வெற்றிப்பயணம் திட்டத்தால் தனியார் பேருந்தின் வருமானம் 1 கி.மீ-க்கு ரூ.30-ஆகக் குறைந்து விட்டது. அனைத்துப் பேருந்துகளும் நஷ்டத்தில்தான் இயக்கப்படுகின்றன.

ஒரே தடத்தில் இயங்கும் தனியார் பேருந்துகளுக்கும், அரசுப் பேருந்துகளுக்கும் இடையே நேர இடைவெளியைப் பின்பற்ற உத்தரவிட வேண்டும். வருவாய் இழப்பை சமாளிக்க தனியார் பேருந்துகளுக்கு சில சலுகைகள் அல்லது மானியத்தை அரசு அளிக்க வேண்டும்.

- எஸ்.ஆர்.சிவபெருமாள். நாகை-மயிலாடுதுறை தனியார் பேருந்து உரிமையாளர்கள் சங்கச்செயலர்

செலவு அல்ல, முதலீடு...

அரசுப் போக்குவரத்துக் கழக பேருந்துகளில் பெண்கள் இலவசமாக பயணம் செய்யும் திட்டம் வரவேற்கத்தக்க ஒன்று. பெண்கள் இலவச பயணத்தால் ரூ. 3,000 கோடி முதல் ரூ.4,000 கோடி வரை கூடுதல் செலவாகிறது. இதை மாநில அரசு போக்குவரத்துக் கழகங்களுக்கு மானியமாக வழங்குகிறது. இந்தத் தொகை செலவு அல்ல, முதலீடாகும்.

இதன்மூலம் மாநிலத்தின் பொருளாதார வளர்ச்சி ஏற்படும்; மாநிலத்தின் ஜிடிபி உயர்கிறது. பெண்கள் பல்வேறு வேலைக்காக தினமும் சுமார் 10 முதல் 15 கிலோ மீட்டர் பயணம் செய்கின்றனர். அவர்களின் வாழ்வாதாரம் உயர்வு அடைகிறது. மாணவியர் இலவச பேருந்தில் பள்ளிக்குச் செல்வதால் பெண்கல்வி பயில்வோர் சதவீதம் அதிகரித்துள்ளது.

ரூ. 1 செலவு செய்தால் ரூ.4 வருவாய் கிடைக்கிறது. அதனால் இது சிறந்த திட்டம். உலகில் 15 நாடுகளில் இலவச பயணம் திட்டம் செயல்பாட்டில் உள்ளது. இந்தத் திட்டத்தால் நடத்துநர், ஓட்டுநர்களுக்கு பணிச் சுமை அதிகம் என்றாலும் பணியாளர்கள் மகிழ்ச்சியுடனே பணியாற்றுகின்றனர். மேலும் நடத்துநர், ஓட்டுநர்களுக்கு ஊக்கத் தொகையாக 1.5 சதவீதம் வழங்கப்படுகிறது.

அ.சௌந்தரராஜன், சிஐடியு தேசிய துணைத் தலைவர்.

முழு படிக்காசு வழங்க வேண்டும்

அரசுப் போக்குவரத்துக் கழகங்களில் பணியாற்றும் ஓட்டுநர், நடத்துநர்களுக்கு காலை, மதிய உணவு, தேநீர்அருந்துவதற்காக படிக்காசு வழங்கப்படுவது நடைமுறையாக இருந்து வருகிறது. ரூ.100 வருவாயில் ஒரு ரூபாய் 15 காசு படிக்காசாக வழங்கப்படும். புறநகர்ப் பேருந்துகளில் பணியாற்றுபவர்களுக்கு குறைந்தது ரூ.150 முதல் ரூ.160 வரை படிக்காசு முன்பு கிடைத்து வந்தது. நகரப் பேருந்துகளில் பணியாற்றுபவர்களுக்கு ரூ.50 முதல் ரூ.70 வரை படிக்காசு கிடைத்து வந்தது.

நகரப்பேருந்துகளில் கட்டணமில்லா பயணத் திட்டம் அறிமுகமானது முதல் வருவாய் குறைந்து ஓட்டுநர்கள், நடத்துநர்களுக்கு ரூ.20முதல் ரூ.30 வரையிலும்,வெற்றிப்பயணத் திட்டம் அறிமுகமானது முதல் புறநகர்ப் பேருந்துகளின் ஓட்டுநர்கள், நடத்துநர்களுக்கு ரூ.35 முதல் ரூ.40 வரை மட்டுமே படிக்காசாக கிடைக்கிறது.

ரூ.7000 முதல் ரூ.8000 வரை வசூலித்த நகரப் பேருந்துகளில் தற்போது ரூ.3000 வரைதான் வருவாய் கிடைக்கிறது. அதேபோல, முன்பு ரூ.17 ஆயிரம் முதல் ரூ.22 ஆயிரம் வரை வசூலித்த புறநகர்ப் பேருந்துகளில் தினசரி வருவாய் ரூ.6000

முதல் ரூ.7000 என்று குறைந்துவிட்டது. இதனால், 12 மணி நேரம் பணியாற்றக்கூடிய ஓட்டுநர்கள், நடத்துநர்களுக்கு கிடைத்து வந்த முழுமையான படிக்காசு தற்போது, வெகுவாகக் குறைந்துவிட்டதால்அவர்கள் பெரும் பாதிப்புக்குள்ளாகியிருக்கிறார்கள். எனவே, மகளிர் பயணத் தொகைக்குரிய படிக்காசையும் சேர்த்து, முன்பு வழங்கப்பட்டது போல தற்போதும் படிக்காசு தொகையை வழங்க அரசு நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும்.

எஸ்.வேலு, பொதுச் செயலர், அரசுப் போக்குவரத்து ஊழியர் சங்கம் (சிஐடியு) விழுப்புரம்.

அரசின் பரிசீலனைக்கு...

இலவசப் பயணங்களின் எண்ணிக்கையை நிர்ணயிக்கலாம் (மாதத்திற்கு 60 பயணங்கள்). பிற திட்டங்களைப் போன்று இதற்கும் வருமான உச்சவரம்பு நிர்ணயிக்கலாம் (ஆண்டுக்கு ரூ. 2.5 லட்சம்). தகுதியுள்ளவர்களுக்கு மட்டும் மின்னணு பயண அட்டை வழங்கி, ஒவ்வொரு பயணத்தையும் பதிவு செய்தல்.

பெண்களின் பயணத்துக்கு தனியார் பேருந்துகளுக்கும் அரசு மானியம். அரசுப் பேருந்து, மினி பேருந்து, ஷேர் ஆட்டோ, வீடு என்ற இணைப்புப் போக்குவரத்து மாதிரியை உருவாக்கி, வீடுவரை பாதுகாப்பான இலவச வெற்றிப் பயணமாக்கலாம்.

பெண்களுக்குக் கிடைக்கும் இலவசப் பயணப் பயனை குறைக்காமல், ஷேர் ஆட்டோ-மினி பேருந்து-சிறு வாகன உரிமையாளர்களைப் போட்டியாளர்கள் என்பதிலிருந்து கடைசி மைல் போக்குவரத்து கூட்டாளிகளாக மாற்றுவது நீண்டகால தீர்வாக அமையும்.

-நமது சிறப்பு நிருபர்கள் குழு

தொடா் விடுமுறை: ஆம்னி பேருந்துகள், விமானங்களில் கட்டணம் கடும் உயா்வு

தொடா் விடுமுறை: ஆம்னி பேருந்துகள், விமானங்களில் கட்டணம் கடும் உயா்வு

ஆயுத பூஜை தொடா் விடுமுறையையொட்டி ஆம்னி பேருந்து மற்றும் விமானங்களின் பயணக் கட்டணம் பல மடங்கு உயா்த்தப்பட்டுள்ளதால் பயணிகள் கடும் சிரமம்

Updated On :15 அக்டோபர் 2026, 3:12 am IST

DINAMANI

ஆயுத பூஜை தொடா் விடுமுறையையொட்டி ஆம்னி பேருந்து மற்றும் விமானங்களின் பயணக் கட்டணம் பல மடங்கு உயா்த்தப்பட்டுள்ளதால் பயணிகள் கடும் சிரமத்துக்குள்ளாகியுள்ளனா்.

நிகழாண்டு அக்.17, 18 (சனி, ஞாயிறு), அக்.19 (ஆயுத பூஜை), 20-ஆம் தேதி (விஜயதசமி) என தொடா் விடுமுறை, பண்டிகை நாள்களாக அமைந்துள்ளது. இதனால், சென்னையில் வசிக்கும் ஏராளமானோா் சொந்த ஊா்களுக்குச் செல்லும் பொருட்டு, ரயில்களில் முன்பதிவு நிறைவடைந்துள்ள நிலையில், பேருந்துகள், விமானங்களில் பயணிக்க முன்பதிவு செய்துவருகின்றனா்.

ஆம்னி பேருந்து கட்டணம் பல மடங்கு உயா்வு: இதனிடையே, தொடா் விடுமுறையை முன்னிட்டு சென்னையிலிருந்து தென் மாவட்டங்கள் உள்ளிட்ட பல்வேறு ஊா்களுக்குச் செல்லும் ஆம்னி பேருந்துகளின் கட்டணம் பல மடங்கு உயா்ந்துள்ளதாக பயணிகள் புகாா் தெரிவித்துள்ளனா்.

இதன்படி, சென்னை - கன்னியாகுமரி இடையேயான ஆம்னி பேருந்து கட்டணம் வழக்கமாக ரூ.800 முதல் ரூ.1,200-ஆக இருந்த நிலையில், தற்போது ரூ.3,420-ஆக உயா்ந்துள்ளது. இதேபோல, சென்னை - திருநெல்வேலிக்கு ரூ.1,300-லிருந்து ரூ.3,000-ஆகவும், சென்னை - மதுரைக்கு ரூ.800- ஆக இருந்த கட்டணம் தற்போது ரூ.2,500-ஆகவும், சென்னை - கோவைக்கு செல்ல ரூ.600 முதல் ரூ.1000 ஆக இருந்த கட்டணம் ரூ.3,500-ஆகவும் உயா்த்தப்பட்டுள்ளது. இதனால், பயணிகள் கடும் சிரமத்தைச் சந்தித்து வருகின்றனா்.

விமானக் கட்டணமும் அதிகரிப்பு: இந்நிலையில், சென்னையிலிருந்து மதுரை உள்ளிட்ட நகரங்களுக்குச் செல்லும் விமானங்களிலும் குறிப்பிட்ட தேதிகளில் கட்டணம் அதிகரித்துள்ளது.

அக்.16-ஆம் தேதி சென்னை - மதுரை விமானப் பயணத்துக்கான குறைந்தபட்ச கட்டணம் சுமாா் ரூ.3500-இல் இருந்து ரூ.5,500-ஆக இருந்த நிலையில், அக். 17-ஆம் தேதிக்கான கட்டணம் சுமாா் ரூ.12,026 முதல் ரூ.18,626 வரை உயா்ந்துள்ளது.

Advertise with us

அதேபோல், சென்னை - கோவைக்கு சாதாரண நாள்களில், சுமாா் ரூ.3500 முதல் ரூ.4500- ஆக இருந்த கட்டணம் அக்.16, 17 தேதிகளில் ரூ.11000 வரையும், சென்னை-தூத்துக்குடிக்கு வழக்கமாக ரூ.4000 முதல் 5,500-ஆக இருந்த பயண கட்டணம் தற்போது, ரூ.11,736 முதல் ரூ.13,626-ஆகவும், சென்னை-கொல்கத்தாவுக்கு வழக்கமாக சுமாா் ரூ.6,000 முதல் ரூ.7,000 வரையாக இருந்த கட்டணம் ரூ.14,117 வரை உயா்த்தப்பட்டுள்ளது. இதுபோல, ரூ.2300 முதல் ரூ.3500 வரை இருந்த சென்னை-திருச்சி பயணக்கட்டணம் அக்.16, 17 தேதிகளில் ரூ.6,500 முதல் ரூ.9500 வரையும், ரூ.1900 முதல் ரூ.3800 வரை இருந்த சென்னை-சேலம் கட்டணம் ரூ.5,600 முதல் ரூ.12,000 வரையும் உயா்ந்துள்ளது.

One Vadapalani metro entry not ready for inauguration

One Vadapalani metro entry not ready for inauguration

 U.Tejonmayam@timesofindia.com 08.10.2026

Chennai: With the inauguration of the first stretch of Metro Phase II — from Poonamallee Bypass to Vadapalani— set for Sunday, one of the entry/exit structures at Vadapalani metro station is still under construction. 

Vadapalani will serve as an interchange for passengers switching to the Phase I network. Prime Minister Narendra Modi will inaugurate the 14.64km stretch on Oct 11. Phase II stations will have two entry/exit structures, compared with four at Phase I stations. At Vadapalani, CMRL has built an entry point near the police station on Arcot Road. A skywalk linking the Phase I and II stations has been built across the road, but the entry point next to it is still under construction. Commuters wanting to exit on the side opposite the police station may have to walk across the skywalk to the Phase I station and exit onto 100 Feet Road. 

Those entering through the point near the police station may have to climb flights of stairs to reach the concourse. “The entry structure near Vadapalani metro skywalk will not be ready before the inauguration. Passengers will have to use the skywalk to Phase I station to exit, as the AFC gates are in the Phase I station,” a CMRL official said. The Poonamallee Bypass–Vadapalani stretch is being commissioned more than seven months after CMRL received conditional approval from the commissioner of metro railway safety (CMRS) in Feb. CMRL secured final authorisation, with relaxations in train speed and frequency, in May, but the line remained closed to passengers pending an inauguration date. Vadapalani is the only elevated Phase II station with three levels: the first for commercial development, the second for ticketing and the third for platforms. 

The station will give those from Porur and Poonamallee access to Anna Nagar, Shenoy Nagar, Thiruvottiyur and Kilpauk. They can reach transport hubs such as Chennai Centraland airport by changing trains at Vadapalani. “Why can’t CMRL complete the station before opening it? They have had enough time since elections. It is not as if passengers have clean, wide pavements to walk on or can easily cross Arcot Road, which is in bad shape,” said Porur resident S Vikram.

Private bus operator urges High Court to declare ‘Vettri Payanam’ unconstitutional

Private bus operator urges High Court to declare ‘Vettri Payanam’ unconstitutional

The writ petition has been listed for hearing before the First Division Bench of Chief Justice Sushrut Arvind Dharmadhikari and Justice G. Arul Murugan on Monday.

Mohamed Imranullah S.

CHENNAI 05.10.2026

A writ petition has been filed in the Madras High Court challenging the constitutional validity of the Tamil Nadu government’s ‘Vettri Payanam’ (victorious travel) scheme, which offers no-fare travel for women and transwomen passengers in 12,695 government buses across the State.

A private bus operator, N. Kalamani of Bhavani taluk in Erode district, has approached the court complaining that the scheme would cause private transporters heavy losses, and they might have to wind up their business. The petitioner said private bus operators would not only stand to lose women passengers but also the men because families would prefer travelling together in government buses in which the women need not pay any fare.

The writ petition, urging the court to declare ‘Vettri Payanam’ unconstitutional, has been listed for hearing before the First Division Bench of Chief Justice Sushrut Arvind Dharmadhikari and Justice G. Arul Murugan on Monday.

Explaining her case in detail, the petitioner said she was a widow who had two daughters to take care of. She held permits to operate buses on the 47-km route from Erode to Vellithiruppur and another on the 88-km route from Kakapalayam to Anthiyur.

The petitioner had employed about 15 people and their families, too, were dependant on her business. She feared that hardly any passenger would step into her buses on the two routes since a significant number of government buses were operated on those routes.

She said the government had come forward to spend a whopping ₹6,000 crore a year on compensating the State Transport Corporations towards ‘Vettri Payanam’ aimed at benefitting 84.32 lakh women daily. However, a request made by the Federation of Bus Operators Associations of Tamil Nadu to Chief Minister C. Joseph Vijay on July 22, 2026, for extending the scheme to private bus operators did not yield the desired result, she claimed.

Ms. Kalamani said not collecting any fare from women passengers in government buses alone would go against the principle of ensuring a level playing field in the bus transport sector and thereby violate Article 14 (right to equality) of the Constitution. Though ‘Vettri Payanam’ was an expansion of the ‘Vidiyal Payanam’ scheme introduced by the previous DMK government, the petitioner said the previous scheme was limited in its scope and did not affect the private operators to a great extent.

‘Fares mandatory’

The petitioner also relied upon various provisions of the Motor Vehicles Act, 1988, as well as the Tamil Nadu Motor Vehicle Rules, 1989, to contend that collection of fare from the passengers was mandatory and the government could not announce no-fare travel. Further, claiming that the scheme had been implemented on the basis of an announcement made by the Chief Minister under Rule 110 in the Assembly and without any Government Order, the petitioner said such an act offends Article 161 of the Constitution.

She urged the court to declare the Chief Minister’s announcement, published by the Information and Public Relations Department (DIPR) on August 24, 2026, as unconstitutional and also grant an interim stay on it until the disposal of her writ petition.

TN free bus scheme now also includes deluxe, express fleet

 TN free bus scheme now also includes deluxe, express fleet 

03.10.2026

Chennai: Chief minister C Joseph Vijay Friday inaugurated the expansion of Tamil Nadu’s women’s free bus travel scheme, ‘Vettri Payanam’, at the Chennai Mofussil Bus Terminus, Koyambedu, coinciding with Gandhi Jayanti. The CM boarded a deluxe bus and issued zero-fare tickets through handheld electronic ticketing machines to women passengers. Electronic display boards on eligible buses also carried ‘Vettri Payanam’ in Tamil to help passengers identify them. 

The expansion brings express, LSS and deluxe buses in metropolitan and urban areas, mofussil ordinary buses and ghat ordinary buses operating on hill routes beyond 40km under the zero-fare facility for women and transgenders. According to a govt release dated Sept 21, 12,692 buses operated by seven state transport undertakings will be covered—69% of their 18,413 scheduled buses. Of 1,94,649 scheduled single trips, 1,65,312, or 85%, will be covered. 

About 84.32 lakh women are expected to benefit daily. For longer inter-district journeys, women can use successive eligible services and change buses where required. “The normal buses which are free for women are not usually available at night. Extending free travel to deluxe and other buses will be beneficial,” said Jennifer, a Mogappair resident, waiting at CMBT to catch a glimpse of the CM. The expansion builds on the ‘Magalir Vidiyal Payanam’scheme introduced in 2021, under which women could travel free on ordinary town buses, including MTC services in Chennai, and ordinary ghat buses on hill routes up to 40km.

Chennai Central gets e-bike rental service

Chennai Central gets e-bike rental service 

21.09.2026

Chennai: Passengers stepping out of Chennai Central railway station can now pick up an electric scooter instead of hailing an autorickshaw, with the Chennai division of Southern Railway launching an e-bike rental service on Thursday. 

The first-of-its-kind service in the division was inaugurated by I Senthil Kumar, Additional Divisional Railway Manager-II, Chennai division. 

Twenty electric two-wheelers are now available for rent at the station. The service is aimed at providing arriving passengers, commuters and tourists with an affordable and zero-emission option for last-mile travel across the city. 

To rent a vehicle passengers will have to fill out a registration form and submit personal details, a valid identity proof such as Aadhaar or driving licence, address details and an emergency contact before renting a vehicle. 

Fares start at 299 for three hours. The six-hour package costs 499, 12 hours 699 and 24 hours 999. The rental is subject to selected time or kilometre limit, whichever is reached first. The vehicle can be used within a 30-km radius of the station. Travel beyond this requires prior approval from rental service station. Extension is allowed once, after which it has to be returned and a fresh booking made. TNN 20 two-wheelers available

TN to go digital with driving licences, RCs from Sept 15

TN to go digital with driving licences, RCs from Sept 15 

Shanmughasundaram.J @timesofindia.com 03.09.2026

Chennai: Tamil Nadu govt will roll out digital driving licences (DCs) and vehicle registration certificates (RCs) across the state from Sept 15, allowing applicants to download the documents online instead of waiting for chip-based cards delivered by post. Announcing the initiative under Rule 110 in the assembly on Wednesday, chief minister C Joseph Vijay said the move was part of the govt’s push for “transparent and citizen-friendly delivery of services”. 

At present, applicants pay 250 for chip-based driving licences and RCs, which are dispatched by post and can take between a week and a month to reach them. “The new digital system will eliminate this delay,” said the CM, noting that the documents will carry QR codes, enabling govt offices and other authorised agencies to instantly verify their authenticity electronically. It would also curb the use of fake documents. Under the new system, buyers of new vehicles can download their digital RC online after registration. Similarly, applicants who clear their driving test will receive their digital driving licence the same day.

Tatkal booking goes haywire despite Railways app reforms

Tatkal booking goes haywire despite Railways app reforms

From July 2025, Tatkal tickets booked through the IRCTC website and mobile app were made available only to users authenticated with the Aadhaar number.

train

 

Tinisha Rachel Samuel

Updated on:

04 Jun 2026, 6:12 pm

KOLLAM: Nearly a year after the Indian Railways announced key modifications to the Tatkal booking service, passengers continue to face various issues and are unable to get confirmed tickets.

From July 2025, Tatkal tickets booked through the IRCTC website and mobile app were made available only to users authenticated with the Aadhaar number.

Tatkal tickets booked at computerised passenger reservation system (PRS) counters and through authorised agents also require OTP authentication sent to the mobile number provided by the user at the time of booking.

To prevent bulk bookings during the crucial opening period, authorised ticketing agents are not permitted to book Tatkal tickets during the first 30 minutes of the booking window. According to the Indian Railways, around 14 lakh passengers book train tickets through online platforms daily, and for Tatkal, around four lakh users log in between 10 am and 11 am.

"There is an issue between demand and supply, which is the reason why the ticket issue persists," a senior Railways official said.

When TNIE tried booking a Tatkal ticket from Kollam Junction to MGR Chennai Central on train no 12624 through the RailOne app, the facility was not functional during the 11 am time slot. On the other hand, a private app showed TQWL 17 for third AC berths within three minutes of the booking period, at 11.03 am, even as the new rules suggest that private apps can only begin bookings after 11.30 am.

Several users on the social media platform X have raised allegations regarding issues with booking Tatkal tickets.

"I have been trying to book a single Tatkal ticket for the past four days. First, the mobile app kept crashing, then the website too. The system conveniently collapses during the first few crucial minutes when genuine users try to book tickets. Then, magically, after five minutes, the website and app start working perfectly normally, but by then all tickets would be sold out," lamented a user on X.

"One issue we have experienced in recent days is that if you search directly for Premium Tatkal tickets, most of the time there won't be any error, and there is a higher chance of getting a confirmed ticket. But with normal Tatkal, things are different. Many are asking whether this is being done intentionally to push passengers towards higher-cost tickets. Many also allege that normal Tatkal tickets are mainly booked by agents," alleged Ansuman Satapathy, a rail enthusiast. Premium Tatkal at times costs three times the rate of normal tickets.

Several rail users have also alleged that some railway staff at ticket counters help travel agents with bookings. A source, speaking on condition of anonymity, confirmed that such allegations are often raised.

"In several cases, server glitches occur on the RailOne app while booking Tatkal tickets. The app keeps loading for nearly five minutes even after payment is completed. By then, tickets would have been sold out. Most Tatkal bookings are made during emergencies, and refunds also take time," said Vishakh Kochiyil, a travel agent from Malappuram.

Choked highways, bus service disruptions give voters a tough time on day of polling

 Choked highways, bus service disruptions give voters a tough time on day of polling

GST Road was one of the worst affected stretches as vehicles moved at a snail’s pace on Thursday morning, leaving motorists going to the outskirts for voting anguished. A senior Transport Department official said disruptions were largely reported at the Kilambakkam bus terminus near Chennai

Clogged stretch: Vehicles lined up on GST Road near Perungalathur on Thursday.Saptarshi Bhattacharya

The Hindu Bureau

CHENNAI/Erode/  Madurai/Coimbatore

24.04.2026

Grand Southern Trunk (GST) Road witnessed heavy traffic congestion between Perungulathur and the Kilambakkam bus terminus in the morning of Thursday, when the Assembly elections was held across the State.

Cars and buses inched forward at a snail’s pace, taking almost an hour to cross the stretch, which is barely three to four kilometres long. It left several motorists anguished, as some were heading to the outskirts to cast their votes.

Vetrivel Rajan, an advocate from Tambaram, said he was stuck on the stretch for nearly two hours on his way to vote in Oorapakkam. “I was not sure when I would reach or when I could cast my vote. I did not expect this kind of traffic when I started from my residence,” he said. However, the jam began clearing after 10 a.m. A section of people said that owing to closure of schools, families that had cast their vote early were looking to get away for a short break, contributing to the influx of vehicles.

Sources in the National Highways Authority of India (NHAI) said Chennai-Tiruchi National Highway also witnessed heavy traffic on Wednesday night. They said the traffic was heavier than what was witnessed during Deepavali last year. Traffic congestion was also reported at a few places, including near the Chengalpattu Collectorate and town, due to the movement of local vehicles, which were ferrying voters, and election vehicles. Since vehicles were frequently criss-crossing on the highway, the flow of traffic slowed down considerably.

Travel across Tamil Nadu also saw disruptions on polling day, with many commuters facing delays and difficulty in accessing bus services as they tried to reach their home towns to cast their votes. A senior Transport Department official said disruptions were largely reported at the Kilambakkam bus terminus near Chennai. Heavy traffic congestion on GST Road on the intervening night between Wednesday and Thursday, caused due to a surge in private vehicles heading to the southern districts, delayed the entry of incoming buses between 1 a.m. and 5 a.m., affecting schedules.

Passengers protest

At the new bus stand at Solar in Erode district, passengers bound for southern districts, such as Madurai and Dindigul, protested, demanding that more buses be operated immediately. Many said they had arrived from Chennai and other cities early on Thursday morning but were unable to proceed further due to the lack of services. Tension prevailed for some time as commuters raised slogans and argued with the Tamil Nadu State Transport Corporation (TNSTC) staff.

Passengers also pointed to operational constraints at the new facility, where only TNSTC buses were being run, while private omni buses continued to function from the Corporation’s Central Bus Stand following an interim court order. This, they said, added to the congestion and delays.

In Coimbatore, hundreds of passengers waited for several hours at the Singanallur bus stand on Wednesday night for buses to the southern districts. A section of commuters staged a brief road blockade in front of the bus stand, protesting the shortage of services. Kiran Kumar, a student, said he reached the bus stand at 6 a.m. but managed to board a Dindigul-bound bus only around 7 a.m., after struggling through heavy crowds. Passengers who reached the Mattuthavani bus stand in Madurai said delays in getting direct buses from cities such as Chennai forced them to rely on connecting services. However, overcrowding at transit points such as Salem and Kallakurichi left many stuck midway.

‘Services streamlined’

The senior Transport Department official said services were later streamlined and additional buses were operated. As of Thursday morning, about 6,738 buses had been run across the State, with around 4.4 lakh passengers boarding from Kilambakkam alone. From April 21 to 23, a total of 10,663 buses, including 5,574 special services, were operated from Kilambakkam, Koyambedu, and Madhavaram bus termini.

Officials said more services would be operated through the day and urged passengers to avoid last-minute travel. However, commuters said the arrangements fell short of demand during the peak rush, leading to overcrowding and delays at several bus stands.

Chennai–Velankanni to get first full-rake daily express train

Chennai–Velankanni to get first full-rake daily express train

The existing 23-coach LHB rake of the Tambaram–Karaikal Express, which currently operates via Thiruvarur and Nagapattinam, will be diverted to terminate at Velankanni through the Karaikal–Peralam railway line.

Representative imageFILE photo | Express

B Anbuselvan

Updated on:

17 Mar 2026, 8:18 am

CHENNAI: Nearly 15 years after the Nagapattinam–Velankanni (10 km) metre-gauge line was converted into broad gauge, the Velankanni Basilica — one of the most popular pilgrimage destinations in the delta districts — will receive a full-rake daily express train from Chennai starting May 20.

The existing 23-coach LHB rake of the Tambaram–Karaikal Express, which currently operates via Thiruvarur and Nagapattinam, will be diverted to terminate at Velankanni through the Karaikal–Peralam railway line, with a stoppage at Thirunallar, another prominent pilgrimage centre, according to an order issued by Southern Railway on Saturday.

The diversion will eliminate locomotive reversals at Nagapattinam and Thiruvarur stations, reducing travel time by about 30 minutes. This will also become the first full-rake express train to operate between Chennai and Velankanni, improving access for pilgrims visiting the basilica.

The Tambaram–Velankanni Express will depart Tambaram at 9.30 pm, while the return service will leave Velankanni at 9.50 pm. Services in both directions will commence on May 20.

Passengers travelling to Velankanni had earlier relied on slip coaches attached to the Chennai–Karaikal Express between 2013 and 2022. However, the service was suspended multiple times in 2015, 2016 and 2018 due to operational issues, and was eventually withdrawn in 2022. Slip coaches refer to a system in which six or seven coaches are detached from a train and diverted to another destination with a separate locomotive, while the remaining coaches continue to the original destination.

Railway officials said the diversion via the Peralam–Karaikal line would provide a direct service to Velankanni and increase the train’s carrying capacity by nearly 200%, easing congestion. The 23.5-km broad-gauge Karaikal–Peralam line was opened for passenger operations in August last year. The Tambaram–Velankanni Express will run via Villupuram, Cuddalore Port, Mayiladuthurai, Peralam, Karaikal, Nagore and Nagapattinam.

At present, pilgrims travelling on the Chennai Egmore–Karaikal Kamban Express have to get down at Nagapattinam around 3.40 am and board a DEMU service to reach Velankanni. The new service is expected to remove this inconvenience.

Route

Chengalpattu

Villupuram

Cuddalore Port

Chidambaram

Mayiladuthurai

Peralam

Karaikal

Nagore

Nagapattinam

Now, learn driving using AI from IITM

Now, learn driving using AI from IITM

TIMES NEWS NETWORK 18.02.2026

Chennai : IIT Madras’ Centre of Excellence for Road Safety (CoERS) has introduced ‘ThinnAI’, an AI-enabled personalised driver training platform that assesses cognitive, behavioural and physical readiness of aspiring drivers. It uses multi-level, video game-like tests to strengthen pre-licensing education and reduce road fatalities. 

Launched at the AI for Road Safety session during the India AI Impact Summit 2026 in Delhi, the platform is designed for first-time drivers even before they obtain their Learner’s Licence. Moving beyond rote memorisation, ThinnAI evaluates knowledge of traffic signs, road rules and motor vehicles while building risk perception, situational awareness, judgement and etiquette. 

By combining behavioural science, adaptive learning and artificial intelligence, the platform seeks to address gaps in India’s driver licensing systems, amid an estimated 1.7 lakh annual road fatalities. Highlighting its approach, Prof Venkatesh Balasubramanian, Head, CoERS, IIT Madras, said, “Behavioural disciple forms with habit. When a habit is formed by controlled learning, then outcomes are better. Driving has to be learned, and the process of driving should become a habit.” 

He added, “Driving requires higher-order cognitive abilities such as risk perception, situational awareness, sound judgement and etiquette to be safe drivers on the shared asset called road. This is the essence of the 1st Gate of knowledge in the 3 Gate Licensing model that we advocate. This adaptive learning platform helps build not just licensed drivers, but responsible road users.” Pankaj Agarwal, Chief Engineer, MoRTH, said, “Driving and road safety as a life skill should be part of school and college curriculum. 

The developed application ThinnAI will be a great enabler for all stakeholders to have prepared young minds on the road.”

Kaanum Pongal: Traffic changes in Chennai today Traffic was diverted in Chennai on Saturday (January 17) on the occasion of Kaanum Pongal.

Kaanum Pongal: Traffic changes in Chennai today Traffic was diverted in Chennai on Saturday (January 17) on the occasion of Kaanum Pongal.

Dinamani News Service Updated on: 17 January 2026, 2:12 am 

Traffic was diverted in Chennai on Saturday (January 17) on the occasion of Kaanum Pongal.

According to a press release issued by the Chennai Metropolitan Traffic Police:

On the occasion of Kaanum Pongal, a large number of people are expected to gather on all the roads in Chennai, especially on Kamaraj Salai. As a result, traffic changes will be made from 11 am.

Vehicles coming from Parry's Corner towards Gandhi Statue will have to be diverted via Kodi Mara House Road near the War Memorial and will have to take the Wallajah Point-Anna Salai-Anna Statue-Spencer Junction to reach their destination. (Chennai city buses are exempted from this).

Vehicles coming from the war memorial towards the beach will be diverted from Adams Junction towards Swami Sivananda Salai for parking. The road from the Statue of Labor to the Statue of Kannagi will be converted into a one-lane road. Chennai Metropolitan Buses will not be allowed to take a right turn from Statue of Labourers Junction towards Wallajah Road. Buses heading towards the Statue of Labourers will be diverted from Kannagi Statue Junction via Bharathi Salai, Bells Road, Wallajah Salai, Anna Statue to reach their destination.

Vehicles (except Chennai City Buses) are not allowed from Gandhi Statue towards Kannagi Statue. Instead, they are RK Road - Music Academy Junction - DTK. Road - G.R.H. Tip Bell - G.P. Road-Anna can reach their destination by road.

Victoria Inn Road and Bells Road will be converted into one-way road from Bharti Road junction and vehicles will not be allowed from Walaja Road junction.

Vehicles heading towards Kannagi idol on Bharati Road can reach their destination via Tiruvallikeni Highway-Walaja Road-Anna Road from Ratna Cafe junction. At the Periyar idol junction, only beach bound vehicles will be allowed towards Swami Sivananda Road. Other vehicles can reach their destination via Anna Statue - Anna Road.

Parking spaces: Public can park their vehicles on Chennai Foreshore Road (all vehicles except buses and commercial vehicles). Also, the public should stop their vehicles and cooperate with the police at Chennai University, Swami Sivananda Road, MRTS Chepakkam, Lady Wellington School, Queen Mary Mahar College, Srinivasapuram Loop Road (Buses Only), Public Works Ground, St. Pete's Ground, Annai Satya Nagar, E.Vera Road, Medical College Ground, State College etc.

Govt app tells commuters to wait 19,280 minutes for MTC bus

Govt app tells commuters to wait 19,280 minutes for MTC bus

31.12.2025

 Omjasvin.MD@timesofindia.com 

Chennai : Booking an MTC bus ticket on the govt’s Chennai One App may put you in for a long wait — sometimes as long as 19,000 minutes, which translates to 13 days. Hyped as a platform on the lines of top cab aggregators to book tickets and track buses, the App was designed to enable passengers to book tickets on the go and view bus movement in real time. 

However, tech glitches and poor GPS integration have rendered the feature largely unusable. In the app, a bus on route 101 from Nerkundram to MGR Central was shown to arrive in 19,280 minutes. Another user booking from Rohini Theatre to Panagal Park (route 72) saw a wait time of 16,455 minutes, which is 10 days. While these buses came in less than 30 minutes of booking, commuters were left clueless while planning their trips. 

The problem was worse for the old whiteboard buses, where no live trackers appeared at all, leaving commuters in the dark about whether a bus was five minutes away or already gone. At MGR Central, commuters who booked ordinary fare services such as 28 from Egmore to Thiruvottiyur, said the bus movement was not visible at all in the App, and there was no information on when the next bus would come. K Sathish Kumar, who was waiting at the Old Central Bus Stand, said he waited for 30 minutes and then left by metro. 

The issue is that not all MTC buses are equipped with GPS trackers. Furthermore, some buses are not integrated with the App. While the new Ashok Leyland low-floor, ultra-low-floor, and EV buses are integrated with better GPS right from the start, the older rickety ordinary fare buses are yet to receive the upgrade. “There are 3,500 buses, and even a small wire cut in the GPS tracker may lead to wrong information showing in the app. These are glitches that will be addressed,” said Cumta (Chennai Unified Metropolitan Transport Authority) member-secretary I Jeyakumar. MTC joint managing director R Sundarapandian, who is the official spokesperson for the corporation, was not available for comment