Special trains come with high price tag, but offer no ‘Suvidha’Siddharth Prabhakar

 TNN | Jan 12, 2018, 23:48 IST

CHENNAI: Some passengers travelling from Chennai to Tirunelveli on Friday paid Rs 3,500 to Rs 5,000 for an AC ticket on Suvidha special trains that have a dynamic pricing model. While the premium rate might be attributed to the week-long bus strike that ended on Friday, data from Southern Railway shows that this is not a rare phenomenon.

All special services operated by Southern Railway to clear the festive or weekend rush are operated as Suvidha or special fare trains. While a passenger pays the regular fare plus the tatkal amount for a special fare train, in a Suvidha train, the fare increases for every 20% slab of tickets to a maximum of three times the regular fare plus the tatkal charge.

However, despite the skyrocketing fares, more than 90% seats on Suvidha trains have been sold out every month from April to December 2017, with July being an exception. Occupancy for the special fare trains has been lower, but more than 75% on six of the nine months. On the Chennai-south TN section, the average occupancy has been 102% for special fare and 93% for Suvidha, while for the Chennai-Kerala section, it has been 107% and 101%.

Over all, there has been a 71% increase in the number of passengers and a 51% increase in passenger earnings from special trains this year. This debunks the theory of passenger associations that Suvidha trains are not patronised due to the high fares. Railway officials said there is a huge demand for tickets on weekends and festival days, and people are willing to pay more. "We plan specials based on comprehensive demand-based analysis of waiting list status on regular trains and number of bus services well in advance," said an official of the commercial department of Southern Railway.

However, the high fares have neither materialised into better facilities, not have passengers got amenities on par with regular trains. Passengers often complain that older and spare coaches are used to run specials and regular trains are given preference when it comes to punctuality. Other grievances include lack of cleanliness and absence of ticket-checking staff.

"We are slowly incorporating LHB coaches in all trains, including specials. Currently, there is a shortage of extra coaches and we have to run specials on spare ones. Meeting passenger demand is the primary objective," said another senior railway official adding that special trains are as punctual as regular ones.

Improving amenities for special trains is paramount because the commercial department has planned to regularise some of them. Currently, the booking window for regular trains opens four months in advance and for high-demand routes like Chennai-Madurai, Chennai-Kochi and Chennai-Coimbatore, tickets are sold out almost immediately. Special trains are then announced during a festival or holiday weekend, if the waiting list is long.

Happy Pongal: Tomatoes, carrots, beans for Rs 10/kilo at Koyambedu

TNN | Jan 13, 2018, 02:04 IST

Chennai: City residents may have rarely experienced a time as bountiful as this a day ahead of Pongal. Those who braved the early morning chill to head to the Koyambedu wholesale market on Friday, part from of course retail merchants, came away with bagas of vegetables, most of them for a scarcely believable Rs 10 per kg and below.
With truckloads of vegetables flooding the market, the cost of vegetables has crashed.

S Chandran, president of Koyambedu Market Licensed Merchants Association said brinjal, beans, cabbage, ladies finger (okra), broad beans and tomato sold for less than Rs 10 per kilogram.

"The arrival of trucks with these vegetables has increased by 25% from the average 100 to 125 vehicles. So, this has reflected in a significant drop ," he said.

While one kilogram of onion cost anything between Rs 30/kg and Rs 40/kg, potato and yam sold for Rs 15/kg to Rs 20/kg and Rs 20/kg to Rs 25/kg.

The wholesale market received 450 trucks of vegetables and about 50 vehicles more to meet the demand for Pongal from different parts of Tamil Nadu, Andhra Pradesh and Karnataka.

The situation in the retail markets, however, was different, with residents in many areas saying prices were much higher.

Responding to this, Chandran said retail traders would factor in a minimum a profit margin of Rs 10 for every kilogram of vegetables to meet the expenses incurred in transporting the goods to respective places.

Hospital submits Jayalalithaa medical records to commission

TNN | Updated: Jan 13, 2018, 05:57 IST




Former Chief Minister J Jayalalithaa

CHENNAI: Apollo Hospitals has submitted two suitcases full of documents regarding the medical treatment given to former chief minister J Jayalalithaa to the Arumugasamy commission on Friday. The hospital said in a statement that it has filed affidavits and presented 30 volumes of the original medical records with copies.
The records furnished include details right from the time of her admission on September 22, 2016 up to her demise on December 5 the same year. The commission verified the photocopies before returning the original records to the hospital.

Apollo had sought two weeks time to file the entire set of medical records and accordingly, on January 3, the commission had posted the matter to January 12 to produce the documents.

Sheela Balakrishnan, former chief secretary and adviser to the Jayalalithaa government, appeared before the commission for a second time on Thursday. She was present for around three hours.

Latest CommentDo we have to accept the reports?Manoharan Thangavelu

Raja Senthur Pandian, counsel for V K Sasikala, Jayalalithaa's co-convict in the disproportionate assets case, also appeared before the commission on Thursday. He told reporters that he would file a fresh petition with the commission as fresh greivances have cropped up.

He told reporters that he would file a fresh petition with the commission as fresh greivances have cropped up.

சொந்த ஊர் செல்ல அலைமோதிய கூட்டம் : அரசு பஸ்கள் ஓடியதால் மக்கள் உற்சாகம்

Added : ஜன 13, 2018 00:57



சென்னை: போக்குவரத்து ஊழியர்களின் வேலைநிறுத்தம் முடிவுக்கு வந்த நிலையில், நேற்று முதல், பஸ் போக்குவரத்து இயல்பானது. இதனால், பொங்கல் பண்டிகை கொண்டாட, வெளியூர் செல்ல திட்டமிட்ட பயணியர், உற்சாகம் அடைந்துள்ளனர்.

போக்குவரத்து ஊழியர்கள், அரசு நிறைவேற்றிய, ஊதிய ஒப்பந்தத்தை எதிர்த்து, ஜன., 4 முதல், வேலைநிறுத்தத்தில் ஈடுபட்டு வந்தனர். இப்பிரச்னையில், நீதிமன்றம் தலையிட்டதால், நேற்று முன்தினம், வேலைநிறுத்தம் தற்காலிகமாக விலக்கிக் கொள்ளப்பட்டது.
வேலைநிறுத்தத்தால், பொங்கல் பண்டிகை சிறப்பு பஸ்களை, அரசால் இயக்க முடியவில்லை. முன்பதிவு செய்த பயணியருக்கு மட்டும், அரசு விரைவு பஸ்கள் இயக்கப்பட்டதால், மக்கள் கடும் அவதிக்குள்ளாயினர். ரயில்களில் டிக்கெட் கிடைக்காத மக்கள், அரசு பஸ்களையே நம்பி இருந்தனர். அவர்கள், முன்பதிவு மையங்களை தொடர்பு கொண்டனர்.

ஆனால், ஜன., 10, 11 ஆகிய நாட்களில், முன்பதிவு ரத்து செய்யப்பட்டதால், ஊருக்கு செல்ல முடியுமா என்ற, குழப்பத்தில் இருந்தனர். ஏற்கனவே, முன்பதிவு செய்தவர்களில், பாதி பேர் ரத்து செய்தனர்.

நேற்று முன்தினம் இரவு, போராட்டம் வாபஸ் பெறப்பட்டதால், வெளியூர் செல்ல திட்டமிட்டிருந்த பயணியர், நம்பிக்கையும் உற்சாகமும் அடைந்தனர். நேற்று காலை முதலே, சென்னை, கோயம்பேடு உள்ளிட்ட பஸ் நிலையங்களில், பயணியரின் கூட்டம் அலைமோதியது.
இந்நிலையில், நேற்று காலை, 9:30 மணிக்கு, சென்னை, கோயம்பேடு பஸ் நிலையத்தில் உள்ள, முன்பதிவு மையங்கள் திறக்கப்பட்டு, பொங்கல் பண்டிகைக்கு பின், சென்னை திரும்புவோருக்கான முன்பதிவுகள் செய்யப்பட்டன. பயணியருக்கு உதவும் வகையில், பஸ் நிலையங்களில் பல இடங்களில், போக்குவரத்துத்துறை சார்பில், தகவல் மையங்கள் அமைக்கப்பட்டு உள்ளன.

சென்னை கோயம்பேடு, அண்ணா நகர் மேற்கு, சைதாப்பேட்டை நீதிமன்றம், தாம்பரம் சானடோரியம், பூந்தமல்லி ஆகிய, ஐந்து இடங்களில் இருந்து, நேற்று வெளியூர்களுக்கு ஏராளமான பஸ்கள் இயக்கப்பட்டன. முன்பதிவு செய்ய தேவையில்லை என்பதால், வழக்கமாக வருவதுபோலவே, பயணிகள் பஸ் நிலையங்களுக்கு வந்து, அவரவர் ஊர்களுக்கு புறப்பட்டு சென்றனர்.

விஜயபாஸ்கர் உதவியாளர் மீது லஞ்ச புகார் : சி.பி.ஐ., விசாரணை கோரி வழக்கு

Added : ஜன 13, 2018 04:26

மதுரை: 'சுகாதாரத்துறை அமைச்சர் விஜயபாஸ்கரின் நேர்முக உதவியாளர் மீதான லஞ்ச புகார் குறித்து சி.பி.ஐ., விசாரணைக்கு உத்தரவிட வேண்டும்' என உயர்நீதிமன்ற மதுரைக் கிளையில் மனு தாக்கல் செய்யப்பட்டுள்ளது.

புதுக்கோட்டை பில்லான்குடியை சேர்ந்த கார்த்திகா தாக்கல் செய்த மனு:
புதுக்கோட்டை மாவட்ட சத்துணவு பணியாளர்கள் நியமனத்தில் விதி
மீறல் நடந்துள்ளது. லஞ்சம் பெற்று பலரை நியமித்துள்ளனர். லஞ்ச ஒழிப்பு போலீசில் புகார் செய்தும், நடவடிக்கை இல்லை. சுகாதாரத்துறை அமைச்சரின் நேர்முக உதவியாளர் அன்பானந்தம், '3 லட்ச ரூபாய் கொடுத்தால் பணி நியமனம் வழங்கப்படும்' என்றார்.
நியமன முறைகேடுகள் குறித்து சி.பி.ஐ., சென்னை இணை இயக்குனருக்கு மனு அனுப்பினேன். சி.பி.ஐ.,விசாரணைக்கு உத்தரவிட வேண்டும். இவ்வாறு அவர் மனு செய்துள்ளார்.
மனு விரைவில் விசாரணைக்கு பட்டியல் இடப்படும்.

போனஸ் பணம் கைக்கு வரவில்லை!

Added : ஜன 13, 2018 04:04

அரசு ஊழியர்கள் மற்றும் ஆசிரியர்களுக்கு, 3,000 ரூபாய் பொங்கல் போனஸ் அறிவிக்கப்பட்டது. இதற்கான அறிவிப்பு, கடந்த, 8ல் வெளியானது. கடந்த, 9ல், அனைத்து அலுவலகங்களுக்கும் அரசாணை அனுப்பப்பட்டது. ஆனால், அறிவிக்கப்பட்ட போனஸ், நேற்று மாலை வரை யாருக்கும் வழங்கப்படவில்லை.

இது குறித்து, கருவூலத்தில் விசாரித்தபோது, 'பொங்கலுக்கு பிறகே, வங்கி கணக்கில் போனஸ் பணம் வரும்' என, அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர்.

இது குறித்து, தமிழ்நாடு கலை ஆசிரியர் நல சங்க தலைவர், ராஜ்குமார் கூறுகையில், ''அரசின் பல்வேறு துறைகளில் பணிபுரியும், ஆசிரியர்கள், அரசு ஊழியர்களில், சி மற்றும் டி பிரிவினர், பொருளாதாரத்தில் கீழ் நிலையில் உள்ளனர். அவர்களுக்கு, பொங்கலுக்கு முன், போனஸ் தொகையை, வங்கி கணக்கில் செலுத்தினால், கடன் வாங்கும் நிலை ஏற்படாது,'' என்றார்.

- நமது நிருபர் -

ரேஷனில் பொங்கல் பரிசு : 17 லட்சம் பேர் வாங்கவில்லை

Added : ஜன 13, 2018 00:39

தமிழக அரசு, பொங்கல் பண்டிகையை முன்னிட்டு, 1.84 கோடி பேருக்கு, பச்சரிசி, சர்க்கரை, முந்திரி, திராட்சை, ஏலம், கரும்பு துண்டு ஆகியவை அடங்கிய, பரிசு தொகுப்பை அறிவித்தது.
இவை, ரேஷன் கடைகள் வாயிலாக, 6ம் தேதியில் இருந்து, ரேஷன் கார்டுதாரர்களுக்கு, வினியோகம் செய்யப்பட்டு வருகின்றன. நேற்று மதியம் வரை, 1.67 கோடி பேர், பொங்கல் பரிசை வாங்கி சென்றுள்ளனர்.

இது குறித்து, கூட்டுறவு துறை அதிகாரி ஒருவர், நேற்று கூறியதாவது: தகுதியுள்ள அனைத்து கார்டுதாரர்களின், பொங்கல் பரிசும், அவரவர் ரேஷன் கடைகளுக்கு அனுப்பப்பட்டு உள்ளன. ரேஷன் கடைகள், நாளையும் வழக்கம்போல் செயல்படும். கடையில் இட நெருக்கடி இருப்பதால், பொருட்களை பாதுகாக்க, ஊழியர்கள் சிரமப்படுகின்றனர். எனவே, அவர்களின் சிரமத்தை களைய, பொங்கல் பரிசு வாங்காதவர்கள், நாளை கடைக்கு சென்று, பொருட்களை பெறலாம். அப்படியும் வாங்காதவர்கள், 16ம் தேதி முதல் 20 வரை கடைக்கு வந்து, பொங்கல் பரிசு கேட்டால் தரவும் என, கடை ஊழியர்களிடம் அறிவுறுத்தப்பட்டு உள்ளது. அதன்பின், யாருக்கும் வழங்கப்படாது. இவ்வாறு அவர் கூறினார்.

- நமது நிருபர் -